1958年初，新中國誕生后的第一個五年計劃中，唯有石油部沒有完成計劃。西方國家妄圖用石油“窒息紅色中國”，年輕的新中國石油告急，毛澤東、周恩來等國家領導人一籌莫展。解放軍總后勤部部長獨臂將軍余秋里于危難之秋出任石油部長。　　余秋里上任后，按照鄧小平關于將石油勘探的重點由西部轉移到東部的指示，積極在東部尋找油田。在八大二次會議上，余秋里帶領石油部在事先定下的“成績軟，嘴上不能軟”的調子，打了各部局一個突然襲擊?！　?958年4月，余秋里在四川南充視察時，把解放軍“支部建在連上”的傳統(tǒng)帶到了石油戰(zhàn)線，要求每個鉆井隊都要建立黨支部，配備一名政治指導員，寧肯少打兩口井，也要把基層黨支部建設好?！　≈刑K關系惡化，蘇聯(lián)背信棄義，撤走專家。年輕的新中國周邊局勢日趨緊張。毛澤東、周恩來和國防部長彭德懷等都非常關心石油狀況。四川龍女寺2號井、南充3井等喜噴原油，石油部上下一片歡騰。在成都開會的毛澤東，沒有和余秋里打招呼，突然現(xiàn)身四川隆昌氣礦，并題詞“四川大有希望”。不久，川中會戰(zhàn)敗退，余秋里壓力重重。　　黨中央在廬山召開“八屆八中全會”后，在黨內掀起了一場“反對右傾機會主義”的斗爭，波及到了石油廠礦的一些領導干部。余秋里冒政治風險，力排眾議，據(jù)理力爭，保護下屬?！　?959年9月26日，松基3井喜噴原油。石油部副部長康世恩指揮松基三井試油工作，黑龍江省委第一書記歐陽欽親自視察松基三井，改大同鎮(zhèn)為“大慶區(qū)”。余秋里召集干部、專家進行座談，最終決定采用打破常規(guī)，甩開勘探，集中石油系統(tǒng)的一切力量，以大同鎮(zhèn)附近為會戰(zhàn)中心，在松遼展開一場聲勢浩大的石油大會戰(zhàn)。并要求大家克服本位主義，樹立全局觀念，以最快的速度，最高的水平，把這個大油田勘探、開發(fā)建設好。　　在鄧小平的一路敦促下，石油部黨委關于開展石油大會戰(zhàn)的報告很快就得到了毛主席和黨中央的批準。王進喜等一大批優(yōu)秀鉆井隊積極率隊奔赴大慶參加會戰(zhàn)。面對少數(shù)人的畏難情緒，余秋里提出了“有條件要上，沒有條件也要上”的戰(zhàn)斗口號?！　?960年3月10日，薩66井噴出高產油流。余秋里連續(xù)主持召開黨組會議，提出揮師北上，把主戰(zhàn)場從大同鎮(zhèn)附近轉移到薩爾圖地區(qū)。全國有關系統(tǒng)支援大慶建設的物資源源不斷地運往薩爾圖火車站，大批的轉業(yè)軍人作為石油工業(yè)的新生力量抵達大慶。王進喜率領井隊人拉肩扛連夜把鉆機和設備運到井場，并率先破冰端水保開鉆?！　∮嗲锢飳⑼踹M喜等樹為會戰(zhàn)的先進典型，并針對會戰(zhàn)已經暴露的問題，邊學習邊分析會戰(zhàn)的形勢、任務和矛盾。在大慶掀起了學習毛著、“學兩論”的高潮，統(tǒng)一了職工思想?！　≡陔S后而至的百年不遇的雨季中，余秋里、康世恩等帶領全體石油人，在國家經濟最困難，生存條件最艱苦的情況下，克服了克服了　　無路無糧、缺房少人、天災人禍接踵而中等重重困難，僅用了三個月的時間，于1960年的6月1日實現(xiàn)首列原油外運，打破了西方國家“至少需要三年”的預言?！　≈刑K關系的惡化導致我國航空煤油進口基本被停止，空軍的飛機全都趴窩，連陸軍的戰(zhàn)斗車輛也都被迫停駛。聶榮臻副總理親筆致信余秋里，要求石油部迅速組織研制生產國產煤油以擺脫這種惡劣局面。余秋里部石油部石油研究院負責研制航空煤油項目。不久，研制獲得成功，中國航空煤油完全依賴進口的局面從此結束?！　《緦⒅粒瑪?shù)萬人如何過冬又成了擺在會戰(zhàn)隊伍眼前的最大難題。經過調查研究，余秋里聽從了黑龍江省委歐陽欽書記的建議，充分發(fā)動群眾，苦干4個月，在入冬前， 30萬平方米的“干打壘”建完，做到了“人進屋、機進房、菜進窖、車進庫”，保障了安全過冬?！　「縻@井隊之間一味追趕鉆井進度，使得鉆井質量不斷出現(xiàn)問題，連王進喜的標桿鉆井隊也出現(xiàn)了井偏現(xiàn)象。余秋里、康世恩重視地下狠心抓第一性資料，起草“大慶長垣鉆探和開發(fā)過程中取全取準20項資料72個數(shù)據(jù)”的“調查提綱”，形成了地質技術規(guī)范。還及時召開“4、19”現(xiàn)場會，使得廣大石油工人樹立了對油田負責一輩子的思想和質量意識，鉆井和油田各項工程質量大大提高。先后總結出了崗位責任制、三老四嚴、四個一樣等經驗。　　會戰(zhàn)隊伍剛剛穩(wěn)定，越來越多的家屬來隊和工人逃跑，使得原本已經遭到饑餓威脅，浮腫病大幅度出現(xiàn)的會戰(zhàn)隊伍壓力重重。1960年9、10月份，在全國糧食供應緊張的情況下，會戰(zhàn)職工的糧食定量也被降低，職工隊伍中出現(xiàn)了浮腫病，大會戰(zhàn)處于艱難境地。余秋里提出：要堅持一手抓生產，一手抓生活，千方百計克服困難，毫不動　　搖，堅持會戰(zhàn)，天塌下來也要頂住。余秋里提出：“干部進食堂，書記下伙房”。同時，抽出一部份職工和家屬想方設法、發(fā)揚南泥灣精神大面積開荒種地，工委組織了打獵隊、捕魚隊，挖野菜、采野果，終于戰(zhàn)勝饑荒，熬過了1960年冬天。1961年春耕時節(jié)來臨，余秋里親自帶頭，組織開荒，發(fā)展農副業(yè)生產。隨著開荒規(guī)模的擴大，職工的生活越來越好，職工的體質得到了恢復和增強，保證了大會戰(zhàn)的順利進行。　　1961年11月，1202隊用了9個半月的時間，趕超了蘇聯(lián)的格列尼亞功勛隊，奪得了當年打井的世界冠軍。毛澤東、周恩來等多為黨和國家領導人盛贊大慶會戰(zhàn)取得的成果。余秋里離開大慶前，囑咐大家不能自滿，創(chuàng)業(yè)難，守業(yè)更難?！　?963年12月25日，鄧小平向世界宣布：中國需要的石油己經可以自給，中國人民使用了一百多年的‘洋油’時代，將一去不復返了……