在影片的一開始，1938年，美國位于舊金山一個(gè)小島的阿爾卡特茲監(jiān)獄的三名犯人越獄。其中一名犯人被當(dāng)場擊斃，另兩名——魯弗斯和亨利楊被抓。亨利楊并不知道，魯弗斯其實(shí)早就向典獄長格倫出賣了他們的越獄計(jì)劃，換來獄方對他的優(yōu)待。而倒霉的亨利楊被格倫關(guān)進(jìn)地牢。格倫對亨利楊恨之入骨，因?yàn)樗脑姜z妨礙了他的晉升之路。在接下來的三年中，亨利楊被單獨(dú)監(jiān)禁在終日黑暗潮濕的地牢中，與自己的屎尿?yàn)榘椋柺塥z卒的各種欺凌，每年只有半個(gè)小時(shí)的放風(fēng)時(shí)間。格倫還喪心病狂地割斷了他的腳筋。如果不是格倫的上級洪森提醒他亨利楊被單獨(dú)監(jiān)禁的時(shí)間太長，亨利楊根本就不會被放出地牢。

被解除單獨(dú)監(jiān)禁的當(dāng)天，亨利楊洗澡剃發(fā)后，在食堂與其他犯人一起吃飯。一個(gè)好事者對他說：瞧，那是魯弗斯，當(dāng)初他出賣了你們，現(xiàn)在可舒服呢。亨利楊聽后立即沖上去將魯弗斯掀翻在地，把他吃飯用的金屬匙子狠狠插進(jìn)魯弗斯的脖子，令他頸動脈破裂后當(dāng)場死亡。亨利楊當(dāng)著二百多名犯人和獄警的面，清楚地、毫不含糊地殺死了魯弗斯。

由此，影片的主角——剛從哈佛法學(xué)院畢業(yè)并考出律師執(zhí)業(yè)資格證的詹姆斯上場。他所工作的律所把亨利楊這個(gè)案子派給了詹姆斯，讓他去擔(dān)任亨利楊的法律援助律師。用律所負(fù)責(zé)人的話來說：這個(gè)案子連猴子去辦都沒啥兩樣。因?yàn)榘讣氖聦?shí)清楚，證據(jù)確鑿，亨利楊的一級謀殺罪名成立，只是一個(gè)程序問題。而根據(jù)加州的法律，一級謀殺的罪犯將被處以死刑。

年輕的詹姆斯接到他職業(yè)生涯中的第一個(gè)案子，十分興奮。他先去關(guān)押亨利楊的地方——法院的羈押室去會見亨利楊。他堅(jiān)持要走進(jìn)關(guān)押亨利楊的鐵籠去會見他，而連法警都認(rèn)為那毫無必要。他們早已給他在鐵籠外面準(zhǔn)備了桌椅。

使詹姆斯吃驚地是：亨利楊不愿與他有任何交流。他像受驚的動物一樣蜷縮在籠子的一角，拒絕與詹姆斯有眼神的接觸，也不回答他的任何問題。一般的法律援助律師可能樂得就此罷手而離開，而詹姆斯卻不屈不撓地向亨利楊提出一個(gè)個(gè)問題。他事先查閱過亨利楊的案卷，發(fā)現(xiàn)亨利楊在十年前因?yàn)閾尳僖患疑痰甑奈迕涝徊?。由于這家商店正好也是郵局，他的罪名加重。詹姆斯故意對亨利楊說：我知道你以前因?yàn)槲灏倜涝蛔?，而亨利楊糾正他說：是五美元。

詹姆斯好容易讓亨利楊開口，立即想和他討論案情。沒想到亨利楊接著問他：當(dāng)時(shí)著名的棒球運(yùn)動員迪馬喬的戰(zhàn)績?nèi)绾?。詹姆斯對于棒球不感興趣，就對亨利楊實(shí)話實(shí)說。而亨利楊聽后立即又恢復(fù)了一開始拒不交流的狀態(tài)，無論詹姆斯和他說什么都置之不理。

詹姆斯無法，只能回去后惡補(bǔ)關(guān)于迪馬喬的報(bào)道，并在下一次會見時(shí)洋洋灑灑地向亨利楊匯報(bào)的迪馬喬的光輝運(yùn)動生涯。他的舉動令亨利楊開始與他慢慢地交流，不過后者卻不愿談?wù)摪盖?。案子開庭的第一天，詹姆斯向法官申請延期60天，理由是由于亨利楊的自閉，他還沒有與自己的當(dāng)事人談?wù)撨^案子。盡管法官非常不滿，但是，他還是同意延期一周。

在這一周的時(shí)間里，詹姆斯好不容易從亨利楊口中得知他被單獨(dú)監(jiān)禁了三年兩個(gè)月的事實(shí)，而法律規(guī)定，對一個(gè)人的單獨(dú)監(jiān)禁最長只能是19天。詹姆斯從這個(gè)切入點(diǎn)入手，在恢復(fù)開庭時(shí)提出應(yīng)該把阿爾卡特茲監(jiān)獄、典獄長格倫和他的上級洪森都列為被告，因?yàn)樗鼈儗?dǎo)致了亨利楊成為殺人犯。詹姆斯的這一辯論令亨利楊案子的審判一下子成為新聞報(bào)道的焦點(diǎn)，他自己也受到來自各方的壓力。因?yàn)楹樯呛鹳~下的紅人，權(quán)勢極大。他的上司甚至想取消他為亨利楊辯護(hù)的資格，詹姆斯不甘示弱，頑強(qiáng)地頂住了這些壓力，繼續(xù)為亨利楊辯護(hù)。

為了取得亨利楊在監(jiān)獄被虐待的證據(jù)，他從法院得到了調(diào)查令，與自己的女友瑪麗和一名攝影師來到阿爾卡特茲進(jìn)行取證。他們與犯人交談，發(fā)現(xiàn)這些人好像全都事先被排練過一樣，什么都不愿說。格倫本人對于他們要去關(guān)押亨利楊的地牢拍照也是百般阻撓。詹姆斯不得不動用調(diào)查令才得以下地牢。他被里面的情形驚呆了。

格倫等為了阻撓詹姆斯將監(jiān)獄的情形曝光，對律所施加壓力。詹姆斯的上級指派瑪麗為亨利楊辯護(hù)，不許詹姆斯再插手案子。不過亨利楊的舉動令瑪麗不愿為他辯護(hù)。詹姆斯從律所辭職，自立門戶，重新成為亨利楊的辯護(hù)律師。亨利楊喜歡詹姆斯，是因?yàn)檎材匪购退挲g相仿，愿意花時(shí)間和他聊天，他感覺詹姆斯是自己的朋友。盡管他本人對于自己的命運(yùn)根本不抱任何希望，一心想死，但是看到詹姆斯對于他的案子如此熱情高漲，也就愿意用他的自己話來說，陪著詹姆斯玩玩。詹姆斯自己，也把亨利楊視為朋友。兩人互相交流自己的青少年時(shí)代。詹姆斯受亨利楊的影響，逐漸成為了棒球的球迷。

亨利楊的案子，隨著審理的深入，連胡佛都介入，因?yàn)楹樯撬痉ú康母呒壒賳T，他不想看到高官的名譽(yù)因此而受損。他們無法給詹姆斯施壓，就對他的哥哥施壓。詹姆斯的哥哥拜倫已經(jīng)是一名著名律師，他也在父母去世后把詹姆斯撫養(yǎng)成人，所以詹姆斯對他很是尊敬。拜倫去找詹姆斯，勸他放棄這個(gè)案子，而詹姆斯說他只在乎正義。他連自己的哥哥都不能相信。且拜倫為了幫助檢方，偷走了詹姆斯證人的照片，導(dǎo)致該關(guān)鍵證人的證詞最終未被法官采納。

詹姆斯現(xiàn)在是眾叛親離，只有靠著自己堅(jiān)持著。他力排眾議、克服重重困難讓格倫和洪森都到法庭上作證，并通過自己的精彩提問讓這兩人崩潰，暴露出格倫殘暴無情的性格和洪森對于格倫管理監(jiān)獄的放任。詹姆斯還通過出示他在阿爾卡特茲監(jiān)獄收集到的證據(jù)，令檢察官、法官和陪審團(tuán)看清了這座監(jiān)獄的內(nèi)幕。到這個(gè)階段，每個(gè)人都已經(jīng)信服：由于監(jiān)獄、尤其是典獄長格倫對亨利楊的殘暴行為，才導(dǎo)致了亨利楊殺人。

這個(gè)案子的勝利對于詹姆斯來說已經(jīng)是囊中之物。由于他的不懈堅(jiān)持和努力，從一開始對他抱有敵意的檢察官和法官轉(zhuǎn)而對這個(gè)愣頭青開始欣賞，甚至用自己的專業(yè)知識來幫助他。根據(jù)庭審的表現(xiàn)，詹姆斯告訴亨利楊，陪審團(tuán)將他罪名從一級謀殺將為二級謀殺，甚至一般的謀殺都是有可能的，他只需最多再坐個(gè)十年牢就能獲得自由了。

但是，讓詹姆斯意料不到的是，亨利楊要他向法官求情，判他死刑。

因?yàn)椋退闼舆^一死，他還是將在阿爾卡特茲監(jiān)獄服刑，還是要面對格倫。亨利楊害怕這個(gè)，要比害怕死亡更甚。

詹姆斯堅(jiān)持認(rèn)為亨利楊是無罪的，如果亨利楊要讓自己被判死刑，就得自己在開庭的時(shí)候?qū)Ψü俸团銓張F(tuán)說。結(jié)果，在詹姆斯的提問下，亨利楊在庭上喊出了“我寧愿死也不愿回阿爾卡特茲監(jiān)獄！因?yàn)槲液ε滤麄?。我只是武器，但我沒殺人，他們才是兇手。”

最終，陪審團(tuán)認(rèn)定亨利楊沒犯一級謀殺罪，而犯誤殺罪，刑期是三年。陪審團(tuán)還簽署了請?jiān)笗?，請求?lián)邦政府對阿爾卡特茲監(jiān)獄立即開展調(diào)查，因?yàn)榕銓張F(tuán)認(rèn)定這座監(jiān)獄和監(jiān)獄的典獄長犯了違反人道的罪。詹姆斯大獲全勝。

亨利楊還是被押回阿爾卡特茲監(jiān)獄服刑，還是要面對格倫。不過他能夠?qū)Ω駛愓f：“我贏了，而你沒法把勝利從我這里拿走?！痹谏显V開庭的前一天，他的尸體在關(guān)押他的地牢里被發(fā)現(xiàn)。他用一塊石頭在地上寫了“勝利”這個(gè)詞。七個(gè)月后，阿爾卡特茲監(jiān)獄的地牢被聯(lián)邦最高院裁定被永久關(guān)閉。而典獄長格倫犯虐待罪。1963年，阿爾卡特茲監(jiān)獄被永久關(guān)閉。

整部電影就這樣講述詹姆斯如何不屈不撓地打贏了他第一個(gè)案子，而這個(gè)案子，所有人一開始都說他是輸定了。我就不談幾位演員的演技是如何出色：凱文·貝肯扮演亨利楊，加里·奧德曼扮演格倫，他們的精彩演出使人難忘。不過，這部影片使我思考最多的問題，是死磕派的律師詹姆斯為什么能夠成功。

首先，他熱愛自己的職業(yè)，他從小就想當(dāng)一名律師，在法庭上與對方唇槍舌劍。他對于正義有著火一樣的熱情。當(dāng)他剛接到這個(gè)案子的時(shí)候，公訴人認(rèn)為這個(gè)案子只要六分鐘就能審理完畢，而他則使審理至少進(jìn)行了六個(gè)月，并在這個(gè)期間，揭露了阿爾卡特茲監(jiān)獄的黑暗內(nèi)幕。所有人在一開始都認(rèn)為亨利楊是有罪的，而他證明了亨利楊不是無故殺人，他不過是阿爾卡特茲監(jiān)獄的犧牲品。一個(gè)初出茅廬的法律援助律師，靠著死磕把一個(gè)鐵板釘釘?shù)陌缸臃诉^來，還順帶著揭露了監(jiān)獄系統(tǒng)的黑暗，這不能不說是一個(gè)奇跡。

其次，他不僅具有專業(yè)的精神，還具備專業(yè)的技能。詹姆斯的哥哥是個(gè)律師，從小被哥哥撫養(yǎng)大的他耳渲目染。他本人又在哈佛大學(xué)法學(xué)院深造過，學(xué)校的培養(yǎng)了他出色的庭審辯護(hù)技能，他能夠在庭上控制證人，利用巧妙的提問讓證人暴露自己，達(dá)到自己想要達(dá)到的效果。美國的庭審十分精彩，就是因?yàn)槁蓭熀蜋z察官不相上下的辯論。

最后，也是最重要的，他得益于美國的司法制度。美國是世界上三權(quán)分立最徹底的國家，而且不僅三權(quán)分立，它們之間還相互制衡。這種體制保證了司法的獨(dú)立性。我們在影片中也可以看到，在監(jiān)獄這種權(quán)力不受監(jiān)督的暗箱操作之地，只會盛行腐敗、反人道等種種駭人聽聞的罪行。有很多其他電影，包括著名的《肖申克的救贖》，都反映了美國監(jiān)獄的黑暗。而只有像詹姆斯這樣的死磕派律師，以及新聞記者和其他正義人士的不懈努力，揭露這些黑暗，才能導(dǎo)致局面最終被改善。美國獨(dú)立的司法制度也保證了像詹姆斯這樣的死磕派律師可以存在，盡管官方用了種種辦法對他施壓，但是他們無法讓法院聽命于他們。法院超然物外的地位保證了司法的公正性。官方對于詹姆斯這樣令人頭疼的“扒糞者”也是無計(jì)可施，因?yàn)樗梢圆粸檎ぷ鳎约洪_律所單干。在其他國家這個(gè)案件的審理會是什么結(jié)果，不說大家也知道。此外，美國還十分重視證人出庭的制度。撒謊是人性的表現(xiàn)，證人出庭可以有助于控辯雙方對證人進(jìn)行交叉盤問而發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)。且律師可以申請任何人出庭作證。如果該證人不愿意，法院可以強(qiáng)制他出庭。

在電影中，詹姆斯這個(gè)死磕派律師，在孤立無援的情況下依然同公訴人斗、同隱藏在后臺的官方斗，甚至還要同亨利楊斗。亨利楊其實(shí)只想死，他是把詹姆斯當(dāng)做朋友，才由著他一路死磕。這樣的一名律師，以后肯定在他的職業(yè)生涯中精彩紛呈，因?yàn)樗粌H專業(yè)技能優(yōu)秀，還堅(jiān)信正義一定會勝利。

是不是覺得這樣的人物太勵志了？

其實(shí)，這部電影是根據(jù)真人真事改編的。

故事以一次越獄事件開始，當(dāng)然，男主角亨利并沒有邁克爾-史高飛的本事。所以越獄以失敗告終（告密者告密），男主角更被丟進(jìn)阿爾卡特茲監(jiān)獄的單間牢房“hole”，受盡了3年筆墨無法敘述的痛苦折磨，最終近乎成了一個(gè)“非人”的生物，一個(gè)不敢渴求人之欲望的生物，一個(gè)寧愿死也不愿回阿爾卡特茲的生物。

影片如果冠以“悲慘人生”的片名的話，我估計(jì)還是十分貼切的：亨利（17歲時(shí)）只是為了和自己相依為命的妹妹能填飽肚子而偷了5元錢即被抓入了監(jiān)獄，后因越獄而被獄長格倫“密切照顧”，經(jīng)歷了3年生不如死的單間禁錮，褪脫了一切人的夢想和希望。

從“hole”出來后不久，亨利在飯廳殺死了告密者。與其說是因仇恨所至，不如說是因絕望而自尋死路，想因一級謀殺罪而被處死。（電影中此段情緒表現(xiàn)得很到位）

新晉律師詹姆斯被指派為亨利辯護(hù)，詹姆斯很快發(fā)現(xiàn)了發(fā)生在亨利身上的事情。青年的熱血加仗義，詹姆斯?fàn)罡媪税柨ㄌ仄澓驼麄€(gè)美國監(jiān)獄系統(tǒng)，引起了一場全國性的風(fēng)波...

在法庭辯論進(jìn)行的同時(shí)，詹姆斯也由“在法庭上滔滔不絕，那對我（亨利）沒有任何意義?！笔降闹活櫡ㄍピV訟的心理，逐漸變?yōu)榱送楹嗬胍獛椭嗬一厝说南Ｍ托拍畹男睦?。并且最后幫助亨利完成了自我的救贖—從對阿爾卡特茲和特倫入骨的恐懼中掙脫，勇敢地面對并指責(zé)“他們”。

影片最后以亨利勇敢面對格倫，挺直身體走進(jìn)“hole”結(jié)束，雖然亨利在上訴前死在了“hole”中，但他的上訴引發(fā)的對阿爾卡特茲和特倫的審判卻宣告了他的勝利...

由于影片是對真實(shí)事件的改編，給人的感覺還是挺陰暗和壓抑的。雖然亨利最后是得到了“勝利”，但一個(gè)人的一生就這樣過去，太悲慘，太絕望了...

影片對情緒的處理很出眾，如這些片段：開始時(shí)亨利在“hole”中身心受到折磨；格倫用剃刀割斷亨利的腳筋；亨利殺死告密者；亨利最后走向“hole”等。

亨利曾這樣感嘆：“你在外面能聽收音機(jī)，卻不知道棒球比賽的得分”，“如果我沒有偷那5塊錢，我也許就和你一樣了（詹姆斯）”。我也不禁感慨：人生無常，珍惜當(dāng)下啊

個(gè)人認(rèn)為這是凱文.培根演技發(fā)揮最好的一部片子。