1996年，中國臺灣省金牌制作人周令剛先生在北京懷柔建立了影視城。彼時的飛騰擁有兩大臺柱：楚留香的代言人鄭少秋和展昭的代言人何家勁。繼《保鏢》（長風鏢局）三部曲大獲成功后，飛騰公司于1998年再度為何家勁量身打造了《馬永貞之爭霸上海灘》和《馬永貞之英雄血》，導演依舊是范秀明先生，曾執(zhí)導83版《射雕英雄傳》和97版《天龍八部》等劇。也是這年，張衛(wèi)健加入了飛騰。

馬永貞、神捕、歡喜游龍劇組合影

飛騰得天獨厚的條件為精品電視劇的誕生創(chuàng)造了有利條件。98版馬永貞陣容豪華，云集何家勁、徐少強、陳鴻烈、黃文豪、何中華等男星，俞小凡、李婉華、鄭佩佩、范冰冰等女星，其視覺效果和思想深度都令人贊嘆，被譽為“經典中的經典。

當年的觀影習慣還不是跳過片頭片尾曲。《馬永貞》的主題曲專門邀請知名音樂人黃邦賢傾力制作。全劇的中心思想凝聚在了這首《鐵血男兒》之中。配合歌詞第一句“讓一生不變永不退避”的鏡頭是馬永貞在山東的初登場，天真熱情的養(yǎng)馬少年。彼時何家勁留著半長的頭發(fā)，是在郭旭的長發(fā)基礎上作了修剪。

“讓丹心一片創(chuàng)出完美”。馬永貞一腳下去，連人帶馬踢翻在地，是劇中第一次展現他的過人武藝。何家勁常自謙不會功夫，其實一般武行是打不過他的。伴隨“無愧此生，奮勇力拔千斤”出場的首先馬永貞的母親，由鄭佩佩飾演，然后是陳鴻烈飾演的白幫老大白癩痢和俞小凡飾演的絕世名伶柳菊池。

“無畏懼寧犧牲成仁?！?7歲的范冰冰在劇中飾演白小蝶。楊升扮演馬永貞的至交好友蔣世光巡捕。塑造過諸多經典反派的徐少強飾演五湖幫老大薛長春。

“讓蒼天看顧那失落地?！边@一幕是馬永貞一舉奪魁的馬術大會。當年拍騎馬戲，都得演員自己騎術了得。

“讓北風吹送那股豪氣，人世何求，慨嘆著。”白小蝶騎馬破門而入，和馬永貞交手。雖然范冰冰用到替身，但本人出鏡的動作也可圈可點。

“以往事，依稀轉變?！边@段是馬永貞為反抗閘北強拆，以一敵多，擊退五湖幫眾人。片中馬永貞多次替閘北窮苦百姓出頭，深得民心。

間奏響起，是馬永貞作為閘北的民意代表面對圍堵的記者。段冷萃應對幫派的暗殺者。

馬永貞為了保衛(wèi)閘北和薛長春對峙，搏命車輪戰(zhàn)的前奏。

“愿望千秋萬代，無苦海、愁愁怨怨?！逼鹾线@一句的格局，配的的是下半部《馬永貞之英雄血》的片段。相比上半部的熱血，下半部隨著日軍侵華，救亡圖存的基調越發(fā)悲愴，也正因如此，98版《馬永貞》沒有淪為一般大男主爽劇。

“沒不了畢生悲哀”。在閘北喊出“團結就是力量”的口號。這不是江湖幫派，這是無產階級戰(zhàn)士。

“愿福蔭予世代?！币粋€心懷理想與信念，同帝國主義勢力和封建殘余以命相搏的血淚英雄，更值得人們銘記。

“輾轉一瞬間驚天動地，穿梭忠與奸拳拳有理?！蔽淞Ρ旧聿皇悄康模虮樘煜聼o敵手又如何？拳拳到肉是視覺效果，拳拳有理是本劇內核。重振中國人的尚武精神，不是宣揚暴力，而是為民族自信。此段出現了和馬永貞有感情戲的兩位女主以及他最好的朋友。

“未感嘆一切失去依稀，別了他鄉(xiāng)遠離?！瘪R永貞絢爛的一生，留給觀眾深刻的回憶，提供了心靈的力量。即使震東幫的實體不再，這個名號的寓意不會消亡。華夏兒女的振興之路還需我輩自強不息的繼續(xù)奮斗。

1998年，多個電視臺播出《馬永貞之爭霸上海灘》和《馬永貞之英雄血》）（即98版《馬永貞》）。由于結局慘烈，有老婆婆看了以后心絞痛發(fā)作的傳聞，雖然湖南衛(wèi)視和CCTV都曾重播，但更多面向成年觀眾。對現在的年輕人來說，這部劇恐怕陌生。坦白講，同為何家勁的代表作，《馬永貞》沒有《包青天》那么男女老少咸宜，但以成年人的眼光，具備一定的社會閱歷后再來欣賞，無論視覺沖擊、情感體驗還是思想啟迪，都令人回味無窮。

歷史上有一位名叫馬永貞的清末拳師。他自幼習武，性格驕傲，四處擺擂臺，自吹“拳打南北二京，腳踢五湖四海”。后販馬來滬，咸豐年間在上海跑馬廳舉辦的賽馬會上，戰(zhàn)勝洋人奪冠。光緒年間遭人以石灰迷雙目，重傷而亡。以上在多處記載和公開出版物的報道中互相印證，可信度較高。至于后來的人物傳記中，馬永貞在擂臺上以“玉環(huán)步、鴛鴦腿”踢倒西洋力士“無敵”，第二天洋人便死去，“中外驚愕”，種種夸張描寫，多少帶有戲說的成分。情節(jié)雖難以考證，但在比武擂臺上挫外國人的銳氣，滿足觀眾的期待，常被用于各類影視作品。

1972年邵氏電影《馬永貞》創(chuàng)新性的把這個人物的時代挪到了民國時期，從此樹立了上海灘爭霸題材的標桿。98版《馬永貞》在沿襲了民國背景的基礎上，立意沒有局限于一般的江湖恩怨，突出了主角人人平等，遵循道義的社會理想。

對比何家勁另一個經典角色展昭，就算沒有經過93版《包青天》的成功影視化演繹，把展昭抬升到全民偶像的高度，《三俠五義》的文學框架也構成讀者對治世明君、忠臣當道，官與俠有機融合的想象基礎。馬永貞的原型并不完美，也缺乏有質量的文學作品，但在積貧積弱的王朝末年，洋槍洋炮洋文化的入侵加重民族自信的坍塌，老百姓需要精神偶像，來寄托反抗剝削、當家作主和抵御侵略、民族崛起的希望。

電視劇的上半部《馬永貞之爭霸上海灘》刻畫了從天真的養(yǎng)馬少年，到第一次進城的打工仔，再到帶領窮苦百姓保衛(wèi)家園的大哥的歷程。馬永貞這個角色的純真活潑在此類題材中難得一見。

融入演員自身特點的鐵漢柔情更是令人動容。

馬永貞在觀眾的見證下成長，以重重考驗與磨難為代價。他寧折不彎，不屈不撓，既使人敬佩，也惹人憐惜。

與部分影視作品“羅曼蒂克”化十里洋場不同的是，這部作品沒有避諱半封建半殖民地的舊上?，F實殘酷的一面。

舊社會越是黑暗，越顯得馬永貞的陽光難能可貴。他熊熊燃燒著的理想主義的光輝，溫暖著身邊的人。即使見證人性的陰暗面，依然不忘初心，努力拼搏。

本劇的主旨都凝聚在了主題曲中：

讓一生不變永不退避，讓丹心一片創(chuàng)出完美。無愧此生，奮勇力拔千斤，無畏懼，寧犧牲成仁。讓蒼天看顧那失落地，讓北風吹送那股豪氣。人世何求，慨嘆著，以往事，依稀轉變。愿望千秋萬代，無苦海、愁愁怨怨。沒不了畢生悲哀，愿福蔭予世代。輾轉一瞬間驚天動地，穿梭忠與奸拳拳有理。未感嘆一切失去依稀，別了他鄉(xiāng)遠離。