即將離休的省人大副主任丁南（杜雨露飾）得知一個(gè)重犯被公然釋放，毅然推遲正準(zhǔn)備進(jìn)行的胃部手術(shù)，出院親自督辦追查逃犯。丁南退下來(lái)了，從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)的女兒丁蓉蓉（鄭錚飾）應(yīng)考公務(wù)員被人頂?shù)?。氣憤而無(wú)奈的蓉蓉接受了老干活動(dòng)中心主任的職務(wù)。丁南當(dāng)年購(gòu)買(mǎi)的一幅《山水圖》竟引起了一樁撲朔迷離的公案。前女婿韓遠(yuǎn)（杜志國(guó)飾）由于丁南當(dāng)年的“大義滅親”，而對(duì)岳父耿耿于懷，最終無(wú)法與丁蓉蓉破鏡重圓。一直苦戀蓉蓉的丁南原秘書(shū)謝曉剛（張頁(yè)川飾）正要獲得愛(ài)情事業(yè)雙豐收時(shí)，丁南卻堅(jiān)決不予成全。這個(gè)事事講原則的“丁黑臉”第二次親手拆散了心愛(ài)女兒刻骨銘心的情緣。韓遠(yuǎn)蒙受多年的不白之冤最終得以昭雪，當(dāng)年的岳父向他當(dāng)面賠禮，他不再責(zé)怨丁南，反而從他身上獲取了理想主義和英雄主義的信念，他眼看感情生活就要獲得新的滋潤(rùn)，太多挫折和坎坷的經(jīng)歷引發(fā)的反思卻驅(qū)使他毅然離開(kāi)年輕溫存的郭冬（王昌娥飾）和惱人的塵囂，孤身踏上建設(shè)大西北的艱苦歷程，去接受新的磨煉。