解放初期，云南德宏地區(qū)幫獨(dú)寨的景頗族姑娘黛諾從小失去父母，成為早昆山官的家奴，日夜為山官干活，受盡折磨。黛諾長(zhǎng)大后，早昆山官要以九頭牛的代價(jià)把她賣(mài)給勒亂做媳婦。黛諾不從，早昆山官把她捆在樹(shù)上打得遍體鱗傷，但她毫不屈服，磨斷繩索，乘機(jī)逃到山下。下山后黛諾蜷伏在傣族人的竹籬下，舉目無(wú)親，無(wú)路可走。在茫然之中，黛諾看到一輛輛解放軍軍車(chē)駛過(guò)，心中豁然開(kāi)朗。她偷偷躲在汽車(chē)?yán)?，隨車(chē)來(lái)到解放軍駐地醫(yī)院。醫(yī)院李醫(yī)生把她收留下來(lái)。
　　黛諾受盡封建山官制度折磨，來(lái)到解放軍這個(gè)大家庭中，第一次受到尊重，第一次感受到階級(jí)友愛(ài)的溫暖。在李醫(yī)生和同志們的幫助下，她逐漸懂得了革命的道理。工作組來(lái)到景頗族的幫獨(dú)寨，幫助景頗族人民進(jìn)行土地改革。早昆山官表面上接受改造，暗地里破壞景頗族和解放軍的關(guān)系，造謠說(shuō)黛諾是解放軍搶走的，使寨子里的人們不敢接近工作組。文帥老爹的孫子勒丁和黛諾一起長(zhǎng)大，感情很好，勒丁聽(tīng)了謠言，信以為真也不相信工作組。
　　工作組在隊(duì)長(zhǎng)王達(dá)和李醫(yī)生的領(lǐng)導(dǎo)下，認(rèn)真貫徹黨的民族政策，以實(shí)際行動(dòng)改變了景頗人的看法。李醫(yī)生給董木娜的孩子看病，和寨上的受苦人一起參加勞動(dòng)。不久，黛諾從醫(yī)院學(xué)習(xí)回到山寨，剛到山寨就被早昆山官捆了起來(lái)，山官準(zhǔn)備將她打死。李醫(yī)生及時(shí)趕到，砍斷繩索，警告早昆山官今后不許他再打罵群眾、隨便派工派租，欺壓群眾。這件事工作組給群眾撐了腰，群眾開(kāi)始相信工作組，再也不怕早昆山官了。為與早昆山官進(jìn)行斗爭(zhēng)，山寨成立了生產(chǎn)組，黛諾被選為組長(zhǎng)。生產(chǎn)組在黛諾和文帥老爹的領(lǐng)導(dǎo)與帶領(lǐng)下，開(kāi)田種稻，改變了當(dāng)?shù)氐陡鸱N的方法。早昆山官為維護(hù)自己的利益，利用迷信，阻止開(kāi)田，破壞生產(chǎn)組。黛諾帶領(lǐng)群眾與之斗爭(zhēng)。早昆見(jiàn)搗亂未成，又進(jìn)行搶婚，指使勒亂把黛諾搶走，并借機(jī)煽動(dòng)幫獨(dú)寨和弄崗寨打冤家。
　　李醫(yī)生揭露了敵人的陰謀，弄崗寨的早扎山官和群眾制止了勒亂的搶婚行為，并且把黛諾交給幫獨(dú)寨，使兩寨完滿地解決了糾紛。早昆山官的陰謀，被群眾當(dāng)場(chǎng)揭露。王達(dá)同志最后宣布，政府決定徹底廢除山官制度，在各村寨進(jìn)行基層選舉。幫獨(dú)寨經(jīng)過(guò)選舉，建立了村政府，黛諾被選為村長(zhǎng)。