吳王準(zhǔn)備出兵攻打楚國，遭到了一些大臣的反對。大臣們認(rèn)為，攻打楚國雖然取勝的希望很大，但如果其他諸侯國乘虛而入，后果將不堪設(shè)想?？墒菂峭豕虉?zhí)地說：“誰敢來勸阻我，我就處死他！” 　　有一位侍奉吳王的少年，聽了大臣們的議論，想去勸說吳王?？墒菂峭跻呀?jīng)下了死命令，怎么辦呢？ 　　第二天清晨，他拿著一只彈弓，在王宮花園里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。露水沾濕了他的衣裳和鞋子，他也毫不介意。就這樣，一連轉(zhuǎn)了三個早晨。 　　少年終于被吳王發(fā)現(xiàn)了。吳王問道：“你早晨跑到花園里來干什么？看你的衣裳都被露水打濕啦！” 　　少年回答說：“稟報大王，我在打鳥?！?　　吳王問：“你打著鳥了嗎？” 　　少年說：“我沒有打著鳥，卻見到一件挺有意思的事?！?　　吳王來了興趣，問：“什么事啊？”

“花園里有一棵樹，樹上有一只蟬在高高的樹上放聲叫著，一邊喝著露水，卻不知道有只螳螂在它的身后。那螳螂拱著身子，舉起前爪，要去捕蟬，卻不知道有只黃雀在它的身后?！?/p>

吳王夸獎?wù)f：“你看得真仔細(xì)！那黃雀要捉螳螂嗎？”

少年接著說：“是的，黃雀伸長脖子正要啄食螳螂，卻不知道我拿著彈弓在瞄準(zhǔn)它呢。蟬、螳螂、黃雀，這三者都一定想要得到眼前的利益，卻沒顧及到自己身后的禍患呢！”

聽了少年這番話，吳王恍然大悟，連聲說：“對！對！你講得太有道理了！”于是打消了攻打楚國的念頭。