是一個全然以孩子的視角描繪的孩子的世界。生性好動的劉可子熱衷于武術(shù)，但是由于他的成績不好，所以不能去體校學(xué)武。班主任和他約法三章，只要他的成績拿到優(yōu)秀，他就可以去體校。體校的老師認(rèn)為劉可子是個練武的好苗子，所以一直在旁鼓勵他。于是，劉可子為了能夠進(jìn)體校學(xué)武，開始了一系列的努力。
這部影片對孩子心理狀態(tài)的把握是非常準(zhǔn)確的，從對一個孩子的教育體現(xiàn)出改革開放時代教育中的德智體美勞全名發(fā)展的教育觀。影片從劉可子想要進(jìn)入體校學(xué)武從而刻苦學(xué)習(xí)作為孩子的一個良好愿望著手，在這過程中，如何克服舞弊、叛逆等頻發(fā)的各種事件，以及由此反映教育過程中如何引導(dǎo)孩子培養(yǎng)正確的價值觀和良好的性格等問題。同時，也借此向社會以正視聽，學(xué)武不是不學(xué)無術(shù)，而是全面發(fā)展的教育觀。
值得一提的是，影片中劉可子的家庭狀況成為影片中展現(xiàn)歷史遺留問題的一角。劉可子的父親常年在外地工作，一直無法回京。父子多年未見，劉可子已經(jīng)不記得父親的樣子了。而影片中，劉可子生活的四合院里，其他人家都是完整的家庭結(jié)構(gòu)。當(dāng)然，這一筆在敘事中的作用，和《九月》中顧小玉的家庭狀況在敘事中的作用是不同的。它并不構(gòu)成一個足以改變事情發(fā)展的動力，而是增強(qiáng)了觀眾對劉可子將對父親的感情移情于體校老師身上的信賴。
作為吳子牛的處女作，影片風(fēng)格清晰、活潑，敘事簡單、線索清晰，結(jié)尾處有狗尾續(xù)貂之嫌。但，仍不失為第五代的另外一部真誠之作。影片的攝影是張黎，錄音黃英俠，作曲譚盾。1984年的金雞獎的特別獎是影片的一次不小的肯定。
《候補(bǔ)隊員》顯得清新、可人?？赡苡卯?dāng)年的眼光看，這也算是一部時裝片的味道吧，街上的人打扮時髦。還有葛優(yōu)客串出演（群眾演員）。
影片開始是大俯的鏡頭，一群鴿子劃過天空，一個小男孩自上而下穿過畫面奔跑著，在陽光的照耀下，空蕩蕩的馬路上脫出長長的影子。小男孩跑進(jìn)了體校的大門。緊接著是一組打網(wǎng)球的慢鏡頭。影片一開始就奠定的整個電影的基調(diào)：活潑、清新的兒童影片。
正如一開始的鏡頭一樣，影片中大部分的場景都是陽光明媚，用為數(shù)不少的逆光勾勒小朋友們的身形。即便是小朋友們坐在草地上玩耍、雨后玩水等等，都有大逆光作為非常重要的光線來體現(xiàn)陽光的質(zhì)感。同樣，在這樣的光線下，樹影也顯得格外的通透和艷麗。即便是屋內(nèi)的室內(nèi)戲，一定有大窗戶可以照進(jìn)陽光。比如，劉可子家里、教室里、體校練功房……即便是劉可子離家出走后，在公園的船上醒來，依然是風(fēng)景優(yōu)美、湖光與小船相映成趣。劉可子向跟跟告別后，也是向著陽光升起的地方跑去。配樂也是歡快的，用了小熊打鼓的玩具的聲音。
夜戲的時候，劉可子和小院的其他人在院子里一起看電視到時候，屋里的燈光從背后同樣是逆光、側(cè)逆的光效。
身旁的很多一家三口給了劉可子和他媽媽很大的壓力。院子里的一家三口乘涼、逗孩子玩等情景，都是讓人充分感到家庭生活的溫馨。可子的媽媽在屋里罵他，他跟著小朋友出去玩，從屋里跑出去，穿過院子往外走。院子里，小夫妻倆啃著西瓜，逗著搖籃中的孩子。金色的夕陽灑滿了整個院子。這些情景無疑形成了一個巨大的反差，映襯出媽媽一個人帶著小孩的不容易，而一家三口才可稱為天倫之樂。
另外，畫外音來補(bǔ)足敘事也算是常規(guī)的做法。比如，劉可子看著墻上的海報，耳邊回想起教練答應(yīng)讓他學(xué)武術(shù)的對話。
影片最后更是充滿了明朗的氣質(zhì)。母親在陽光下送別已經(jīng)轉(zhuǎn)性的兒子，滿天信鴿飛翔。