上世紀(jì)30年代后期的上海。
　　年幼喪父的淑媛唐翹楚是家中長(zhǎng)女，家境殷實(shí)，她和妹妹綽約、母親的感情很好，雖然是個(gè)沒(méi)有男人的家庭，但是一家三口其樂(lè)融融。唯一讓翹楚不滿意的是，母親一直期盼她嫁入豪門(mén)、蔭庇家人，總是張羅一些她不喜歡的男人介紹給她。但是翹楚有她的主意，她一直盼望能有一個(gè)讓她一見(jiàn)傾心的白馬王子，哪怕他一文不名，母親對(duì)她這種不切實(shí)際的幻想不以為然。
　　似乎上蒼真的眷顧她了，在一個(gè)偶然的場(chǎng)合她碰到了一個(gè)讓她一見(jiàn)鐘情的男人，他的笑容和寥寥數(shù)語(yǔ)讓她沉睡多年的處女之心燃燒起來(lái)，這個(gè)街頭邂逅既如一生一般漫長(zhǎng)又像瞬間一樣短暫。
　　“他”匆匆在街角消失了，甚至沒(méi)有互問(wèn)姓名。從那天起她好像沒(méi)了魂一樣，對(duì)追求者視而不見(jiàn)。她認(rèn)定這個(gè)人就是她后半生的幸福，懷著惆悵她多次去那個(gè)街角“碰”他，每次都悵然而歸。
　　讓她驚喜的是在妹妹的訂婚禮上令她怦然心動(dòng)的“他”又出現(xiàn)了，但是身份卻是自己的妹夫！看到妹夫楊俊德對(duì)綽約火熱的愛(ài)她心里既欣慰又難過(guò)。很快妹妹妹夫結(jié)婚了，全家人快樂(lè)的生活在一起。
　　在一次全家鄉(xiāng)間消暑時(shí)，翹楚因?yàn)椴煌饽赣H對(duì)翹楚婚事的安排而爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，她對(duì)母親很而生氣，為了泄憤不小心把懸崖邊的觀景欄桿弄壞了，她把自己的絲巾綁在欄桿上以警示游人。
　　可是傍晚卻傳來(lái)妹妹墜崖身亡的噩耗，翹楚陷入巨大的悲痛和自責(zé)不能自拔，她不斷的夢(mèng)見(jiàn)跟妹妹一起的快樂(lè)情景，懷揣著自己把欄桿弄壞的秘密，心里越發(fā)的不安。
　　楊被喪妻之痛擊垮；在翹楚料理妹妹后事并盡力撫慰他時(shí)，兩人情愫漸生，楊痛苦地向她傾訴自己對(duì)綽約的一腔深情。
　　母親覺(jué)得楊是一個(gè)他們母女可以依靠的人，就促成了翹楚和楊的婚姻。時(shí)間沖淡了她對(duì)妹妹的負(fù)疚，翹楚心滿意足的跟自己愛(ài)的人在一起，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)自己的婚姻生活。楊俊德打理公司的生意很有一套，一切都很安寧。
　　但是好景不長(zhǎng)。私家偵探羅志平突然出現(xiàn)在唐家，開(kāi)始多次以綽約的死因威脅她勒索翹楚的錢(qián)財(cái),翹楚那本來(lái)不愿意提及的秘密卻又不得不面對(duì)，無(wú)論她怎么解釋羅都秘而不宣意味深長(zhǎng)地看著她，最后拿出幾張讓她極為震驚的照片：一張是在風(fēng)景區(qū)春游那天老魏對(duì)母親很親昵的照片，還有幾張是她踹欄桿的照片。臨走的時(shí)候羅輕輕的說(shuō)：想不到很體面的人家還有這么多秘密呢！
　　翹楚陷入了巨大的恐懼：她沒(méi)有想到除了自己的麻煩還有母親的秘密——那張照片無(wú)論如何也不能是兩個(gè)普通朋友之間的關(guān)系！她決定為捍衛(wèi)這份來(lái)之不易的愛(ài)，捍衛(wèi)唐家的名節(jié)，無(wú)論如何也要堵住他的嘴。
　　翹楚以為給他一筆錢(qián)就可以讓他滿足了，可是羅一而再再三的要求讓翹楚不得不從公司的帳上挪出一筆筆錢(qián)，在最后一次給羅錢(qián)的時(shí)候發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，當(dāng)翹楚匆匆下樓的時(shí)候羅卻從陽(yáng)臺(tái)上摔下來(lái)當(dāng)場(chǎng)身亡。
　　警察介入調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了羅的私家偵探記錄，那上面記錄了很多人的名字和秘密，最后停止在翹楚身上，于是她被警局邀去協(xié)助調(diào)查羅的死因。
　　翹楚惶惶不可終日，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到羅志平會(huì)死。
　　翹楚疑惑地從警察處得知羅受雇于很多人，且羅更多的是對(duì)丈夫楊俊德的調(diào)查！這讓她心里非常的不安，是誰(shuí)在調(diào)查楊俊德？
　　翹楚設(shè)法偷看到部分偵探記錄，記錄揭露了另一個(gè)秘密——楊和綽約結(jié)婚之前可能曾結(jié)婚多次！
　　翹楚隱隱約約覺(jué)得她深?lèi)?ài)的丈夫身后有秘密，就在她想知道更多的秘密時(shí)，警局遭遇離奇火災(zāi)，全部記錄失蹤，負(fù)責(zé)此案的警察亦葬身火海——羅的命案成了懸案。
　　翹楚暗中調(diào)查丈夫的婚史，發(fā)現(xiàn)在綽約前，他至少結(jié)過(guò)兩次婚，每次都以喪妻結(jié)束，而喪妻后他都迎娶了更富有的女子——這令翹楚非常害怕！
　　翹楚接受女友王芡實(shí)的推薦，雇傭律師林冬云調(diào)查楊歷任前妻的死因及楊通過(guò)婚姻撈得的實(shí)惠。林冬云展開(kāi)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)楊的全部身家都來(lái)自他的妻子；而更富有的女人出現(xiàn)后，他的妻子就香消玉隕！
　　妹妹的死真的只是意外嗎？翹楚從母親那似乎弄明了原因——父親生前立囑遺產(chǎn)只留長(zhǎng)女，所以綽約是得不到遺產(chǎn)的；想必楊是因此才殺死妹妹重新選擇了自己。得知楊是為了錢(qián)而非愛(ài)才娶她，翹楚愛(ài)情的夢(mèng)想開(kāi)始破滅——自己很可能是楊又一任死去的妻子！她不甘地問(wèn)自己：難道我看錯(cuò)了人？
　　她不愿意相信這個(gè)答案，因?yàn)闂羁〉赂谝黄鸬乃斜憩F(xiàn)都不能讓她相信他根本不愛(ài)自己和妹妹，而僅僅是圖財(cái)。
　　她在信與不信中痛苦的掙扎，她跟林冬云對(duì)楊的調(diào)查還在繼續(xù)，但是，接下來(lái)發(fā)生的事情讓她更痛苦——她居然在偷偷跟蹤楊的時(shí)候看到了好友王芡實(shí)頻繁出入楊俊德公司的休息室！
　　王比唐家更富有，看來(lái)?xiàng)罟媸菤⑵拗\財(cái)?shù)膲娜耍÷N楚從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣的絕望：妹妹在他手下喪命，現(xiàn)在又輪到了自己。她不能坐以待斃，要為保護(hù)自己的生命和給妹妹伸冤！要用所有的證據(jù)把這個(gè)殺人兇手親手送進(jìn)監(jiān)獄。
　　沒(méi)多久，楊果然提出了離婚，翹楚卻故意拒絕。為了保住自己的性命，為了自衛(wèi)，翹楚在楊動(dòng)手殺自己之前必須設(shè)計(jì)先把他送進(jìn)大牢，在林冬云的幫助下警察終于將楊逮捕……
　　盡管案情還有疑點(diǎn)，楊還是被判死刑。行刑前，她不忍與真愛(ài)的男人離別，畢竟他們是有過(guò)恩愛(ài)的，她含著眼淚問(wèn)他：你愛(ài)過(guò)我嗎？你是真的想殺我嗎？
　　楊俊德說(shuō)：我已經(jīng)判了死刑，一切都不重要了！
　　遵照遺囑，翹楚得到楊留給她的22萬(wàn)6千7百元遺產(chǎn)；而其余的一百多萬(wàn)，卻被轉(zhuǎn)入某基金會(huì)。
　　一年來(lái)的經(jīng)歷，翹楚元?dú)獯髠?，像是做了?chǎng)噩夢(mèng)，妹妹和愛(ài)情都不曾存在了，錢(qián)還有意義嗎？
　　但是這個(gè)數(shù)字卻讓翹楚感到十分奇怪。
　　林冬云開(kāi)始熱烈追求翹楚，經(jīng)歷了“愛(ài)情”和生死的翹楚已經(jīng)不再奢望未來(lái)，不久兩人平靜結(jié)婚?；楹螅N楚卻發(fā)現(xiàn)她的“好丈夫”林竟也與王芡實(shí)有染！
　　翹楚再次被警局請(qǐng)她去協(xié)助調(diào)查羅志平的死因。
　　這時(shí)，羅的偵探記錄神奇再現(xiàn)，里面有對(duì)翹楚的殺妹懷疑和她花錢(qián)買(mǎi)平安的過(guò)程——她成了殺害羅的最大嫌疑！盡管林冬云為她做了種種辯護(hù)，所有的證據(jù)還是無(wú)情的因翹楚過(guò)失殺人被判入獄15年。
　　她明白自己是掉入陷阱。
　　為弄清真相，很快她便得知一個(gè)極深的秘密——王芡實(shí)的母親是楊俊德的第一任妻子，那次婚姻留給楊的財(cái)產(chǎn)正是22萬(wàn)6千7百元！復(fù)仇者是王芡實(shí)！她甚至和林冬云可能本來(lái)就是戀人！而自己和楊的婚姻是王一手拆開(kāi)和破壞的！
　　翹楚迫不及待地要出獄洗清自己，她利用一次犯人密謀越獄的機(jī)會(huì)，偷偷舉報(bào)給典獄長(zhǎng)后順利減刑出獄。
　　出獄后的翹楚提出離婚，林拒絕離婚，自愿選擇拋棄了王芡實(shí)。
　　為還楊清白，翹楚繼續(xù)調(diào)查，但另一個(gè)結(jié)果給了她的沉重打擊——林追求她且不和她離婚的真正原因是楊臨死前留下遺囑，他的大部分遺產(chǎn)留給林的條件是他必須和翹楚結(jié)婚，且不得離婚。已至此，翹楚決定和林就這樣生活下去。
　　此時(shí)翹楚卻在一艘渡船上再次見(jiàn)到了楊俊德！命運(yùn)簡(jiǎn)直跟自己開(kāi)了一個(gè)天大的玩笑！
　　盡管楊一再偽裝，翹楚還是確認(rèn)他就是自己深?lèi)?ài)的前夫，除了傷心和她沒(méi)有一點(diǎn)辦法。
　　更加出人意料的事還在后頭，楊俊德告訴翹楚：妹妹正是被你母親的情人老魏所殺！
　　原來(lái)老魏是唐太太年輕時(shí)的初戀情人，因?yàn)樘铺赣H覺(jué)得他家境貧寒，在他們訂婚不久又悔婚，最后成了富有的唐家太太。老魏也一直借唐太對(duì)不起他為由多年吃唐家的軟飯。老婆故去后他一直想跟富有的遺孀唐太結(jié)婚，結(jié)束他那窮困潦倒的生活，但是母親對(duì)多年來(lái)不干正事的老情人早已厭倦，再三拒絕他的要求，而同時(shí)他又得知自己患上了不治之癥，于是認(rèn)為自己一生都這么潦倒就是唐太害的，便故意在自己死之前害死唐太太，把欄桿事先弄斷虛掩，但是摔下去的是綽約而不是唐太太！
　　行刑前，楊跟翹楚講出了所有的秘密。他承認(rèn)，自己年輕時(shí)曾經(jīng)想通過(guò)跟有錢(qián)女人結(jié)婚而騰達(dá)，但是有錢(qián)的日子并不快樂(lè)，兩任太太的家人都對(duì)他充滿敵意和不信任，對(duì)他的動(dòng)機(jī)耿耿于懷。那時(shí)候他才知道有錢(qián)的太太只是把他當(dāng)作玩偶。而且當(dāng)那兩任太太死后他們的家人又懷疑楊是殺妻兇手，他們甚至不惜造偽證想把楊送進(jìn)監(jiān)獄。這種有錢(qián)的日子讓楊俊德深感痛苦，直到他遇到綽約，遇到了唐家，他深?lèi)?ài)綽約，愛(ài)這個(gè)充滿善良溫暖的家庭，那么多年的奮斗生涯，他不曾感受到過(guò)愛(ài)和被愛(ài)，也不曾感到過(guò)幸福。只有唐家讓他感到了活著的快樂(lè)！
　　綽約的故去讓他的心和真情都死了，他一定要抓住殺死綽約的兇手！于是他要為真愛(ài)付出生命的代價(jià)，他殺死了老魏，自己的下場(chǎng)也是罪有應(yīng)得！是貪欲毀了自己，人生的欲念往往是失之毫厘謬以千里，失去的再也回不來(lái)了！
　　翹楚傷心欲絕的問(wèn)他是不是愛(ài)過(guò)自己，楊俊德點(diǎn)點(diǎn)頭：我愛(ài)過(guò)的，現(xiàn)在也一樣，你們姐妹倆那么不同，但都一樣的美好。雖然你把我誤當(dāng)成殺害綽約的兇手送進(jìn)監(jiān)獄判了死刑，但是我不恨你。我罪有應(yīng)得，我死后你把我自己的一百萬(wàn)送給基金會(huì)，是為了贖罪。
　　經(jīng)歷了生生死死，翹楚的生活態(tài)度發(fā)生了很大的轉(zhuǎn)變，她厭惡所謂上層社會(huì)，為了將來(lái)能在陽(yáng)光下生活，她接受了一直追求他的進(jìn)步青年佟旭升的愛(ài)情，準(zhǔn)備離開(kāi)這個(gè)腐朽的圈子，去尋找另一種生活！