影史第一部說homosexual的電影，queer，because i want him.這些詞句砸向我的時候，即使是在2023年，我也依舊覺得很震撼！

延續(xù)了1919年世界影史第一部同性戀電影《與眾不同》的主要思路和情節(jié)，同性戀因為是犯法的，讓他們成為敲詐勒索者的獵物，讓敲詐勒索者有了可乘之機；而同性戀因為既犯法又會名譽掃地，所以他們寧愿被敲詐勒索，也沒法也不愿報警，最后往往損失大量金錢，精神上不堪重負(fù)甚至選擇了輕生。

這部電影中同性戀者以被敲詐勒索的受害者形象出現(xiàn)，這能博得觀眾的同情。這還不夠，編劇讓一個底層勞動階層的普通工人為了保護他社會地位高的傾慕者，甚至寧愿死也不愿意暴露他，展現(xiàn)了同性戀的感情并不輕浮，并不僅僅是肉欲的滿足，他們和異性戀并無二致，甚至更具犧牲精神，更可歌可泣。而男主投桃報李，寧愿犧牲事業(yè)和名譽，也要指認(rèn)敲詐勒索者，替年輕的愛人報仇，更是讓人看到階層身份的不對等，并不影響他們對愛的尊重和表達(dá)！以及塑造了一個幾乎完美的同婚男，雖然是同性戀，但是他不亂搞啊，沒有在肉體上背叛他的老婆！這又讓這個角色，和這部反對同性戀有罪法律的電影，更易于普通人接受！

男主因為這部電影，基本屬于出柜了，英美主流資源基本拿不到了，但也讓他在電影選擇上更無畏更大膽，他投向了歐洲大陸的懷抱，接演了多部先鋒銘刻影史的佳作！其實遠(yuǎn)遠(yuǎn)比一個拿主流資源的主流電影從業(yè)者，對影史價值更大！

這就是失之東隅收之桑榆吧！

1961年，當(dāng)英國導(dǎo)演巴茲爾·迪爾登決定將《受害者》搬上大銀幕時，全英國上下舉世嘩然。因為同性戀這一極度富爭議性的題材，許多演員都對導(dǎo)演拋出的橄欖枝投了否決票（如杰克·霍金斯、詹姆斯·梅森和斯圖爾特·格蘭杰）?？嘁捘兄鹘菬o果后，制作組不得不把角色法爾·梅爾維爾的年齡修改得更年輕一點，讓40歲的德克·博加德拿下這一燙手山芋。

由于影片的題材敏感，英國電影審查（分級）委員會（BBFC）在電影正式提交前審查了劇本。反復(fù)拉扯間，電影被敦促刪剪了4行對話，委員會書記特里維廉約翰·特里維廉同意這部電影過審。令人驚訝的是，在制片方申訴后，3行被撤銷又神奇地回來了——這其中包括法爾的大膽自白。被刪減的部分只剩下青春期男孩認(rèn)為同性戀是“我做出了錯誤的選擇”這樣的對話。

1961年10月，《受害者》在倫敦地下放映，電影史上首度出現(xiàn)用上“homosexual（同性戀）”這字眼的英語電影。它飄洋過海來到美國后，美國電影協(xié)會（MPAA）對它下了一紙放映禁令。吊詭的是，刪減了十分鐘的版本于60年代中期在美國電視獲準(zhǔn)播出，并無多少觀者對之提出異議——面對同一樣存在，官方的態(tài)度總是比大眾要“含蓄”許多。

黑色電影與恐怖的想象力

“如果沒有驚悚片元素，《受害者》這部電影，可能永遠(yuǎn)也不會出現(xiàn)。”在一次訪談中，導(dǎo)演巴茲爾·迪爾登坦言。為擴展影片影響力，他聰明地采取了和《艷尸兇案》（1959）相同的“曲線救國”策略：制作成一部警察破案的懸疑驚悚片。

電影的開場十分巧妙。在一系列連續(xù)鏡頭后，映入觀眾眼簾的是工地上一個名叫杰克·巴里特（彼得·麥森內(nèi)里飾）的年輕人。當(dāng)兩位身著風(fēng)衣、帶著黑色檐帽的神秘人現(xiàn)身后，他神情慌張地開始了逃亡之旅——這樣的裝扮在黑色電影中，往往象征非邪（匪徒）即正（警察）的兩面。隨鏡頭推移，“真相”漸漸浮出水面。身無分文的巴里特為逃避兩位警察的追捕，急需現(xiàn)金離開倫敦，只能四處求助。一次次碰壁后，走投無路的他在酒吧中被警察緝拿歸案，而被捕前他做的最后一樁掙扎，是欲圖毀去一本隨身攜帶的剪貼簿。

無頭蒼蠅般的逃避中，我們跟著這個局促的年輕人，初識了形形色色的倫敦世相。他所求助的人，多少帶著奇妙的情感張力。二手書店老板哈羅德（諾曼·伯德飾）責(zé)怪他“我了解何謂‘恐怖的想象力’，現(xiàn)在換你去體驗試試”；汽車經(jīng)銷商看到他出現(xiàn)，滿臉寫著尷尬與不情愿；朋友弗蘭克的妻子塞爾維極度不喜歡他：“為什么他不和自己的同類呆在一起？”另一個事業(yè)有成、家庭美滿的律師梅爾維爾·法爾，更接連拒聽他的電話。

在老少兩位警察夾擊中，滿面淚痕的巴里特承認(rèn)了挪用工資的“罪行”，但仍一口咬定他花光了2300英鎊。很快，警察按圖索驥地找上了法爾——剪貼簿里的內(nèi)容全部與其工作有關(guān)。這位年輕有為的律師從容自若地回復(fù)著警察一步緊似一步的追問，即便在“同性戀”一詞清脆地從老警察口中吐出，他也能直視著對方承認(rèn)“我已經(jīng)有此概念”。他的失態(tài)，出現(xiàn)在聽聞巴里特自殺之時。緊促的音樂響起，鏡頭推進。具德國表現(xiàn)主義風(fēng)格的高反差打光法，照亮了他的臉：震驚的面容、晃動的目光。這一幕，無法不讓我們回想起三分多鐘前，攝影機以同樣手法，追蹤著牢房里巴里特臉上的表情，用毛尖的話而言，“那種絕望和痛苦成了一個世紀(jì)的同性戀人的表情。”

至此，電影已進行了四分之一。由簡妮特·格林和約翰·麥考密克巧妙撰寫的劇本，鋪設(shè)了大量間接迂回的劇情設(shè)計，在解釋人物的“異常”之前，故意隱藏了真實動機，引導(dǎo)觀眾一次次走入迷途。對這個因同性戀而被勒索致死的“受害者”，我們已建立了太多同情，無論這是否迫不得已而為之的戰(zhàn)術(shù)策略，它取得了成功。早前那些諸如“減少犯罪事件的動機”等語焉不詳?shù)哪：干?，也找到了出口?/p>

敘說同性戀，含蓄顛覆的圣地

二戰(zhàn)后，一個個原英國殖民國家相繼獨立，年輕人面對突然擁有的金錢和權(quán)力，面對舊有價值觀的崩潰，在傳統(tǒng)勢力的氤氳下，開始想要發(fā)出自己的聲音，建造更公平的社會。電影觀眾不再是戰(zhàn)前的家庭型觀眾，逐漸轉(zhuǎn)變成小眾的特殊族群。據(jù)調(diào)查，1950年代末，七成五的電影觀眾都不到30歲。這些歡迎為他們叛逆辯護的年輕觀眾，日漸讓電影成為含蓄顛覆的圣地。

身為時代的一份子，巴茲爾·迪爾登還在伊靈工作室時，便拍攝了第一部使用“混蛋”字眼的電影《寒夜青燈》（1950），這是德克·博加德與他的初次合作。在迪爾登放棄伊靈工作室后，其電影在開創(chuàng)性上突飛猛進，反種族歧視的《艷尸兇案》(1959)、為女權(quán)主義搖旗吶喊的《一整夜》（1962），及關(guān)注同性戀者身份的《受害者》（1961），都是個中翹楚。

若要理解本片，必須得對英國同性戀歷史狀況做個簡略梳理。在英國，同性戀一直被當(dāng)作“違反人的天性的罪行”，有著相較其他各國而言最為嚴(yán)厲的刑罰。1895年對文豪王爾德的審判，更深刻動搖了這一唯美而行事乖張的群體，導(dǎo)致一些人墻頭轉(zhuǎn)向。社會上樹立起同性戀者“敗壞青年者德行”的形象，開始對同性戀進行有預(yù)謀的沉默。直到二十世紀(jì)初著名知識分子團體“布魯姆斯伯里團體”興起，同性戀、雙性戀等行為才再度風(fēng)靡，劍橋一度成為同性戀者的天堂——《受害者》中的主人公法爾，亦是在劍橋求學(xué)生涯中第一次結(jié)識了同性曖昧對象。

隨后，醫(yī)學(xué)上相繼出現(xiàn)“退化性同性戀”、“可以‘治愈’的后天發(fā)育畸形說”及弗洛伊德的“神經(jīng)功能癥說”等理論，為大眾樹立了同性戀是變態(tài)傾向壓抑產(chǎn)物的印象。同性戀者的危險成為立法者和法官們偏愛的論題，警方對之實行特殊手段來克服，并以恐慌氣氛促使同性戀者退縮于匿名和私人空間之中。50年代的冷戰(zhàn)、劍橋間諜案的丑聞助長了社會對同性戀仇視的心理，因同性戀被定罪的人數(shù)達(dá)到頂峰，平均每年2000人。“電腦之父”阿蘭·圖林服毒自殺，即是這一時期的悲劇性事件。從《受害者》警察之口，對此也可見一斑：“90%的勒索案件都是源自于同性戀。”

在這種“白色恐怖”氛圍中，不惜毀掉事業(yè)與家庭也要站出來追查勒索者到底的法爾，成為孤獨的捕獵手。在導(dǎo)演鏡下，這個倫敦的地下黑暗群體，雖不乏如劇場明星、大律師這樣的英才，但都是被視為“獵物”的受害者，遮遮掩掩、敏感脆弱、自我厭棄、緊張悲傷。因同性戀罪四度入獄的哈羅德，凄涼說出“大自然跟我開了個骯臟的玩笑……我覺得自己是罪犯，不法之徒”這樣的話來。這并非居高臨下的觀望態(tài)度，他們只是如同你我的普通公民，小心翼翼過著自己的尋常生活，沒有傷害任何人。借用《艷尸兇案》的話來形容：“僅僅看著他們，你并不能確定他們與眾不同；盡管那些懷有本能敵意的人，認(rèn)為你可以做到這一點。”

在試圖展示年代共識的角度，影片讓觀眾自己選擇要站在哪一邊。有恐同者使用“惡魔”“怪癖”“性變態(tài)”這樣的惡毒字眼，也有人認(rèn)為“他們只是有點不正?！保降膽B(tài)度也相對溫和寬容。電影最后法律助手威廉和妻子勞拉對法爾的理解與體諒態(tài)度，甚至令影片有了一抹亮色的光明結(jié)尾。

博加德與迪爾登的古典藍(lán)調(diào)

1960年代是英國電影的黃金時代，大體分為兩個階段：一、“廚房洗碗槽”現(xiàn)實主義（1958-1963）。電影多為黑白片，表現(xiàn)工人階級的日?，F(xiàn)實，具社會使命感。二、“搖擺英倫”電影（1963-1969）。影片多彩色攝影，節(jié)奏輕快，帶有法國新浪潮的自由不拘感，表現(xiàn)時代的繁榮與時髦。

《受害者》顯然不在這兩種之內(nèi)。巴茲爾·迪爾登一脈相承的是四、五十年代英倫電影的古典風(fēng)骨及技匠傳統(tǒng)：強調(diào)語言之表達(dá)力，階級意識明確，以聰慧精準(zhǔn)的態(tài)度和克制優(yōu)雅的方式，對他所窺視的地下世界及角色表達(dá)著同情。寫實的拍攝手法令片中的各個角色栩栩如生，時代氣息多姿多彩。影評人雷蒙德·杜格納特把其與美國反映社會現(xiàn)實的紀(jì)實片相比較（如斯坦利·克雷默），指出巴電影主角經(jīng)常最終做正確的事，具有“謙遜屈從合理的權(quán)利”和“身為領(lǐng)導(dǎo)者所需的堅定的信仰”。

德克·博加德飾演的法爾·梅爾維爾是“受損圣人”的集中代表。在演藝生涯的前十年，博加德主要以傳統(tǒng)的浪漫角色和動作片英雄形象示人，尤其輕喜劇“醫(yī)生系列”讓他成為“日場劇院之偶像”。40歲時，他被授予爵士，風(fēng)頭一時無雙。就在此時，與蘭克電影公司14年合約期滿的他，不顧經(jīng)紀(jì)人的警告，決定接演《受害者》。

英俊溫良的外貌、沉著克己的態(tài)度，博加德顯然深諳如何帶著類型化的腳鐐，以古典的方式去演繹社會問題影片。如勞倫斯·奧利弗般，他仔細(xì)觀察細(xì)節(jié)而精準(zhǔn)地將之展現(xiàn)于外，在念白、動作、肢體控制、綜合表演上素有訓(xùn)練，能非常完美地背誦高度風(fēng)格化的對白，鏗鏘有力而不失人味。這個來自上流社會的的型男法爾，其高談闊論、深思熟慮、飽受折磨……一舉一動均與憤怒青年及寫實青年相去甚遠(yuǎn)，是訓(xùn)練有素的當(dāng)代貴族。

影評最令人動容的段落，出現(xiàn)在法爾對妻子直白戀情一幕。在黑暗陰郁的客廳，面對妻子毫不退讓的追問，法爾以冷淡的聲調(diào)和克制的手勢應(yīng)對，即將奪眶而出的淚水卻出賣了他內(nèi)心被徹底撕裂的痛楚。他抬起下巴，以略帶輕蔑的態(tài)度強烈表達(dá)出他對另一個男人的欲望：“我不再去見他，是因為我想要占有他”，令時人瞠目結(jié)舌。在一次電視采訪中，博加德故作漫不經(jīng)心地回應(yīng)出演這幕的感受：“我認(rèn)為在電影中，這是一個了不起的段落，因為它毫不留情：絕無隱瞞。我無須對影迷耍任何花招，這是一個直接坦蕩的表演?！薄M管博加德本人在過世前都拒絕承認(rèn)他是同性戀，他與經(jīng)紀(jì)人安東尼·霍伍德綿延近半個世紀(jì)的親密關(guān)系，一直是人們非議的焦點。無論他是否選擇出柜都已不再重要，因為在那個時代，他奉獻出了最強大的同性戀等爭議性表演?！镀腿恕罚?963）里銷魂油滑的仆人、《魂斷威尼斯》（1971）中帶著無限渴望的老藝術(shù)家，均讓他在國際上享有盛譽。

值得一提的是，《受害者》上映后，引發(fā)了關(guān)于同性戀和相關(guān)勒索的全國性討論。影片傳達(dá)出這樣的觀念：“毋庸置疑有一條讓同性戀坐牢的法律，給勒索者創(chuàng)造了無限機會?！彼g接促成了1967年英國通過“同性戀改革法案”（Homosexual Reform Act），21歲以上成年男子在非公眾場合的同性愛行為不再被認(rèn)定為犯罪。正如索爾仁尼琴所言，“一句真話能比整個世界的分量還重。”當(dāng)法爾決心站出來說出“真話”的那刻，歷史已然在悄然改變。而一部電影能有多少機會，去促進社會建立這樣深刻的轉(zhuǎn)變呢？

據(jù)說這是英國電影第一次在臺詞中直白的講出“homosexual（同性戀）”這個詞（未考證），但是這樣一部“第一次”的影片，卻做到了重拳出擊，猛砸仇視同性戀的社會現(xiàn)象的諸多方面，其中的原因何在？我們都說電影是反照社會的一面鏡子，如果我們?nèi)セ厮輾v史，也就大概能了解成就這樣一部暢所欲言的電影產(chǎn)生背景。

“受害者”上映于1961年，雖然距離英國完全取消“同性戀罪”（1967）還有6年的時間。但此時的英國政府在著名的“奧芬頓報告”影響下，正在逐步放寬對“同性戀罪”的定義范圍，全英上下已經(jīng)逐漸可以接受這種將法律與道德分離的觀念，所以像“受害者”這樣直白的電影誕生的“語境”已經(jīng)具備。另一方面對于同性戀罪的討論也是社會熱點問題，常年受壓迫的一方需要借助藝術(shù)媒介來表達(dá)自己的觀點和呼吁，這部“受害者”就是這樣一部替同性戀群體發(fā)聲的作品。

電影整個敘事邏輯可謂是簡潔明了，簡單說就是一個人在罪惡面前從懦弱到強大，由妥協(xié)到抗?fàn)帲M而完成人格升華的過程，這是劇情片常見的套路。劇本、剪輯、表演等都顯示出了很高的制作水平，特別是我在前面提到的，它的故事將社會對同性戀話題的種種情境巧妙的設(shè)計在一起，我在這里記錄一下片中的經(jīng)典片段。

電影展現(xiàn)了現(xiàn)實中很多同性戀者的朋友（公眾）在面對這個問題時表現(xiàn)出的冷漠和仇視

被敲詐的男孩Barrett求助于朋友Frank，可Frank的女友拒絕提供幫助，她說：“為什么他不去和他的同類待在一起？”“為什么要為那種人遺憾？”

當(dāng)然也有正面的形象，電影的作者借Frank的口，表達(dá)他對社會上一部分恐同人士的看法，F(xiàn)rank對他的女友說：“（我不怪你），不是你的錯，你沒什么大腦能夠理解這一切。”

還有電影涉獵到了同妻問題，在一段臺詞中律師Farr和她的妻子有這樣一段對話，F(xiàn)arr說：“我每天都因為有你而感謝上帝。”而他的妻子這時已經(jīng)看清了真相，她說：“Mel，我不是你緊握的安全帶。我是女人，我需要被愛。” 作者對于同妻問題的看法其實比很多人片面站在為“受害者”討回公道的思考角度更加對社會有益。一味地強調(diào)同妻或者同夫作為受害者的身份并不能改變更多的同性戀進入欺騙婚姻（因為他們本身就知道自己在犧牲他人），然而真誠的換位思考，才能使人明白他人也有相同的情感訴求。打個比方，一個老人在地鐵里如果這樣說：“嘿，我是老人，你起來給我讓座?！?，或者這樣說：“嘿，我現(xiàn)在腰很不舒服，你可以讓我坐一下嗎？”你更愿意去幫助哪種人呢？

警長叔叔絕對是電影中一抹獨特的風(fēng)景線，

他經(jīng)常一語戳中事情的本質(zhì)問題，比如有一幕警長的下屬說：

“長官，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)同可以減少犯罪事件（這里指同性戀）的動機時，我常常感到很為難。”

警長說；“是啊，如果我們的工作只是對付Bill Sikes（暴力罪犯）這樣的人的話，那就容易多了。”

這里明顯的提出了將法律與道德分離的觀點。

以及在警長調(diào)查同性戀勒索案的時候，他感嘆道:

“他們要是有一個人愿意出面就好了，只要一個！”，

他的下屬回答道：“他們害怕這種暴力手段長官?！?/p>

警長說:“是的，當(dāng)然，他們只是小老百姓。”

怎么樣？是不是夠扎心？

警長懟人的戰(zhàn)斗力也很強，有一場戲，他感嘆道：

“如果這些不幸的人（受勒索的同性戀者）先來找我們求助就好了?！?/p>

他的下屬卻說：“如果他們過著正常人的生活，他們根本就不用來找我們?！?/p>

警長馬上懟回去，他說“如果法律要懲罰所有異類，那我們還不得忙死？”

下屬激動了，反擊道：“就算如此，這個法律（同性戀罪）制定也是出于好意，如果不這樣，那所有其他的怪癖就會跟著出現(xiàn)?！?/p>

警長馬上意識到這是個宗教觀點，他說：“看得出來你是個虔誠的清教徒”

下屬說：“是的，但這沒有什么錯的吧？”

警長此時一針見血的回?fù)簦骸笆菦]什么錯，不過以前清教徒也違法?！?/p>

此外警長的詼諧也充分顯示出他的魅力，他說：

“有人說反同性戀法案給了那些勒索的人特權(quán)?！?

之后律師問：“那也是你的感覺嗎？”

警長回答：“我是警察，我沒有感覺。”

所以盡管戲份不多，但是我必須說警長這個形象絕對是電影靈魂人物之一，是具有鮮明價值觀的公權(quán)力的代表。

我想用引用電影里最辛酸的一段對話結(jié)束

妻子問律師丈夫Farr：“照片中的男孩為什么會哭？”

Farr說：“因為我說自己不可能和他在一起?！?/p>

曾經(jīng)看過《霸王別姬（1993）》《春光乍泄（1997）》《誰先愛上他的(2018)》《菊石 (2020)》《燃燒女子的肖像 (2019)》《圣母 (2021)》。

其中，《霸王別姬（1993）》的重點不在「同志」，而在時代背景和人物命運?！妒ツ?(2021)》的賣點也不在「女同」的感情糾葛。

其它的幾部電影，如《春光乍泄（1997）》《誰先愛上他的(2018)》，這兩部存粹是以「同志」為題材，還是「男同」，看得我實在有點反胃，以至于到現(xiàn)在也沒興趣看大名鼎鼎的《斷背山（2005）》——盡管這部電影創(chuàng)造了一個新詞「斷背」。

《菊石 (2020)》《燃燒女子的肖像 (2019)》是以「女同」作為賣點，兩個女子赤膊上陣，也讓人提不起興趣，尤其是女主從頭到尾都是板著臉，一副苦大仇深的樣子。

本片拍攝于1961年，年代有點久遠(yuǎn)了。但重點也不在「同志」感情，而是在探討「同志」的合法性問題。尤其是拍攝技巧非常高明——以懸疑開場，逐步揭露真相，最后點名主題。

影片開頭就是在工地打工的杰克·巴雷特發(fā)現(xiàn)警察，開始逃亡。

他不敢回自己的住處，只好給好朋友埃迪·斯通（Eddy Stone，售票員）去電話，讓他幫忙把自己珍藏的一個包裹拿給自己。埃迪·斯通在酒吧見到巴雷特，把包裹交給他。

在酒吧，從其他人的談話中，得知埃迪偷了2300英鎊（這是一筆大數(shù)目），警察找他，就是為了這筆錢。

同時，巴雷特給律師梅爾維爾·法爾（Melville Farr）也去了電話。但法爾拒絕跟跟他見面，并且威脅他再來電話就報警。

法爾先生是地位顯赫的金牌大律師，剛剛40歲，就即將成為王室法律顧問。

看到這里，不免產(chǎn)生疑問：

巴雷特為什么要偷錢？

他這么一個地位卑下的打工人，為何會認(rèn)識身份高貴的大律師法爾呢？

法爾為何又屢次拒絕跟他見面呢？

接著，巴雷特去找了書店老板哈羅德·杜伊尋求幫助，但哈羅德似乎對巴雷特很生氣，他對巴雷特進行了嘲諷，并趕走了巴雷特。

走投無路的巴雷特再次給法爾律師去電話，但法爾律師的秘書告訴他，法爾律師不在。巴雷特又跑去找賣車行職員菲普（Phip）尋求幫助，希望菲普開車送自己離開倫敦。但菲普也拒絕了他。

夜色降臨，茫然無助的巴雷特在大街上碰到了好朋友弗蘭克 。弗蘭克正和女朋友希爾薇（Sylvie）逛街，他和希爾薇都知道巴雷特是同性戀。弗蘭克對巴雷特表示理解，而希爾薇則表示反感。弗蘭克答應(yīng)借錢給巴雷特逃跑，不過要回去籌錢。

這里也讓人迷惑。巴雷特偷了2300英鎊現(xiàn)鈔，隨身帶著一個皮箱，一般人都以為里面應(yīng)該是錢。但如果是錢的話，他為何還到處找人幫忙呢？直接用這筆錢逃跑不就行了嗎？

巴雷特再次給法爾律師去電話，這次是法爾太太接的，法爾律師還是不在家。

巴雷特只好到一家咖啡館等待。這時候，警察來了。

巴雷特跑進了廁所，終于打開了他隨身帶著的黑色皮箱。里面根本不是什么現(xiàn)鈔，而是法爾律師的照片集！

看到這里，大家估計可以才出來他跟法爾律師的關(guān)系了。

巴雷特被警察住著了。他在廁所里撕毀的法爾律師的影集，也被警察拼湊了出來。面對詢問，巴雷特一言不發(fā)。只好暫時把巴雷特關(guān)押。但老練的警察，其實已經(jīng)推斷出巴雷特和法爾是同性戀，且巴雷特受到了敲詐。

警察找來了法爾先生詢問情況。他們明確告知法爾，巴雷特是同性戀。因為同性戀是違法的，所以巴雷特受到了敲詐。警察希望取得法爾的幫助，找到這些敲詐者，但是法爾拒絕了。

畢竟如果法爾承認(rèn)自己跟巴雷特是同性戀，對他而言不僅僅是坐牢的問題，而是身敗名裂，直接社死了。

法爾想見見巴雷特，但警察告訴他，巴雷特在看守所自殺了。

這讓法爾非常震驚。前面巴雷特屢次給他打電話，他都以為巴雷特是想敲詐他。沒想到，這次巴雷特為了保護他，直接自殺了。

法爾陷入了深深的內(nèi)疚。

巴雷特自殺的消息傳開后，那些沒有幫助巴雷特的人都感到了內(nèi)疚。

巴雷特的好朋友，售票員埃迪·斯通收到了一封給巴雷特的信。這是早些時候寄過來的，因為宿舍管理員的疏忽，送過來晚了。埃迪知道巴雷特已經(jīng)死了。他打開信封，看到里面是一張巴雷特與法爾律師在車?yán)锵鄵砹鳒I的照片。這是一封勒索信。

埃迪把勒索信交給法爾律師。法爾律師決定，即使身敗名裂，也要找到勒索者，為巴雷特報仇。他要求埃迪注意身邊的人，看有沒有跟巴雷特一樣的被勒索者。

埃迪在酒吧的聊天中，得知理發(fā)師亨利要搬走去加拿大。亨利的理發(fā)店生意很好，他為什么要搬離這里呢？事后，埃迪專門去找了亨利問情況。亨利沒有說什么，但明顯的情緒低落，并讓他給巴雷特代自己送葬獻花。埃迪覺得亨利可能受到了脅迫，他把這一情況告訴了法爾律師。

法爾律師找到了理發(fā)師亨利，告知了巴雷特死亡的真相，直接了當(dāng)?shù)南Ｍ嗬峁┣迷p者的情況。亨利也說出了實情。他以前因為同性戀坐過牢，現(xiàn)在也受到了敲詐。本來打算忍下去的，但巴雷特的死，讓他震驚。他選擇遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。對于法爾提出讓他指認(rèn)敲詐者醫(yī)師，他還是選擇了拒絕。法爾律師走后，敲詐者桑迪（Sandy）就進入理發(fā)店對亨利進行了威脅。亨利心臟病發(fā)死亡。

亨利死亡的當(dāng)晚，法爾律師的管家接到了一通含糊的電話，里面提到了一個人的名字。法爾律師和凱特分析后，認(rèn)為這通電話是理發(fā)師亨利臨死前打過去的，里面的人物是大明星卡洛威（Calloway）。

法爾去找了大明星卡洛威，詢問情況。卡洛威生氣的趕走了他。不久，法爾的老朋友富爾布魯克勛爵來電話，讓他過去見面。

法爾見到了老朋友富爾布魯克勛爵和畫展老板曼德克，還有大明星卡洛威。原來，他們?nèi)齻€都是同性戀。他們都受到了勒索。但他們是上流社會的人士，選擇息事寧人。

同時，他們?nèi)齻€也知道法爾是同性戀，也勸他就此罷手。法爾雖然生氣，但線索就此中斷。

好在，新情況出現(xiàn)了。

車行職員菲普與埃迪在酒吧聊天的時候，接到了一通電話，回來后臉色嚴(yán)肅，威脅埃迪不要做警察的眼線。埃迪推斷出菲普跟敲詐者有關(guān)系，他把這個消息告訴了法爾。法爾律師去車行找到了菲普。巴雷特逃跑前曾經(jīng)去找過菲普幫忙，但菲普拒絕了?，F(xiàn)在巴雷特死了，菲普也很內(nèi)疚。在法爾律師的追問下，菲普終于說出了與敲詐者聯(lián)系的方式。

法爾終于與敲詐者桑迪見面了。

法爾提出要求，一次性買斷關(guān)于自己的底片。桑迪回去跟同伙商量后，答應(yīng)了法爾的條件，并告知法爾送錢的地點：哈羅德·杜伊的書店。

法爾律師決定與警方合作，抓捕敲詐者。

警察事先以便衣身份，進入了書店。法爾律師帶著錢進入了書店，按照約定放到了指定的地點。

書店老板哈羅德·杜伊見到了法爾，告知了他關(guān)于巴雷特的事情。

原來巴雷特曾經(jīng)在這個書店工作，他跟書店老板哈羅德是同性戀的關(guān)系。哈羅德很喜歡巴雷特。但不久，巴雷特遇到了法爾律師，他移情別戀了。這讓哈羅德很生氣，他趕走了巴雷特，同時在巴雷特來尋求幫助時拒絕了他。后來聽說巴雷特自殺后，哈羅德也很內(nèi)疚。

敲詐者終于把錢取走了。警察們順藤摸瓜，找到了敲詐者的老巢。主抓了敲詐案的主謀——哈羅德書店的職員班納姆小姐。

原來，班納姆小姐知道巴雷特和老板哈羅德之間的「同志」關(guān)系。她非常反感同性戀，但她沒有選擇報警，而是選擇了敲詐。因為她知道，同性戀者一方面怕坐牢，一方面更怕「社死」。所以，同性戀者一般不會選擇報警。所以，他們的敲詐也很簡單明了、大膽放心。

沒想到這次遇到了一個不怕身敗名裂的法爾律師。

電影為了增加懸疑，還增加了兩條支線。

一個是騙子P.H.（瞎子）和米奇（Mickey）。這倆人經(jīng)常在酒吧出現(xiàn)，一度誤導(dǎo)觀眾以為他們是敲詐者。其實，這倆人是靠賣慘騙錢，最后被警察抓獲。

另外一個是在酒吧出現(xiàn)的陌生男子。當(dāng)埃迪答應(yīng)法爾尋找線索的時候，警察其實也沒有閑著，他們也暗自在監(jiān)視法爾律師和埃迪。這是，這個男子的出現(xiàn)和突兀，讓人誤以為是他是敲詐者，在暗中監(jiān)視埃迪。

這個警察后來在抓捕書店職員班納姆小姐的時候出現(xiàn)。

其實，影片還有更重要的一條支線：就是法爾律師和妻子法爾太太的關(guān)系問題。