我大概是花了三天時間看完這部劇的。在Oasis “Don’t Look Back in Anger”一曲終了后，我斷定這部電視劇是前無古人后無來者的神作。不過以批判性的眼光來看，整部劇當然也絕非天衣無縫完美無缺。
    【以下涉及劇情】
    首先是包括Lucy Ellmann在內(nèi)的很多評論者曾經(jīng)提到過的，關于角色在31年間是否真正地成熟、成長的問題。這一紕漏尤其體現(xiàn)在Nicky身上，而且在最后兩集里格外明顯。倒數(shù)第二集的主題是，Nicky父親Felix的一句”Because he knows you’re a useless son”激發(fā)了貫穿Nicky一生的無力與挫敗感。于是他采取了與骨肉皮女大學生發(fā)生婚外情的方式發(fā)泄這一負面情緒，并把自己推向更絕望的深淵。這種編排固然anti-hero，但其一，非常不符合人物性格，與之前七集（長達23年）對Mary不離不棄的等待相違背。盡管Nicky也像換衣服一樣，交往過嚴厲的無政府主義者Helen和能力有所不逮的競選經(jīng)理Alison兩任女友，但與此同時他對Mary不曾減弱的依賴也是反復強調(diào)的主題；其二，人物的動機不充足，尤其是在Alice MacDonald一方，基本沒有什么交待；其三，間接導致Mary一方的行為——在此之后毫無怨言地等待Nicky七年——也因為過于單純而顯得非常跳躍、不甚可信。另一個例子是最后一集，該集的主題之一是意識到父親Felix的一生也是被挫敗感所困擾的一生的Nicky，與父親最后anti-climax的、未能實現(xiàn)的和解。這是非常不俗的一個結(jié)尾，特別是拜訪Jarrow March見證人的一段，真實到殘酷。然而，Nicky的種種所作所為，都非常不符合一個51歲的男性應有的認識和舉動，讓人在他最后表示要留在Newcastle以照顧Felix的時候，擔心他是否還以這種陌生而疏離的態(tài)度，引發(fā)更多的戲劇沖突，擔心他能否與Anthony關系緩和，是否要比性情中人的”grandpa” Tosker做出更大的努力，才能與Mary的孫輩們?nèi)谇⑾嗵帯?br>    此外，最后一集還缺失了以往數(shù)集的關鍵人物——Eddie，浪費了所有可以提及他的機會（Nicky提到，最后一次見到Mary是四年前父母的金婚典禮，而非Eddie Wells的葬禮，假如Eddie在倒數(shù)第二集末尾心臟病發(fā)作去世）；把Geordie的逃獄過分輕描淡寫——一個終身監(jiān)禁的囚犯，就這樣跑回自己的故鄉(xiāng)了，沒有任何警察找他的麻煩。在上一集的末尾，Geordie在狂風呼嘯的天氣里，意識到外面廣闊的世界已經(jīng)不再適合自己，所以無怨無悔地坐回代表著終身監(jiān)禁命運的囚車。而此次逃獄又是經(jīng)歷了怎樣的思想上的轉(zhuǎn)變，終其一集沒有描述，只側(cè)重于Geordie對理想中的父子關系的最后一次淪于失敗的維護。
    當然，不得不提的是最后一集也有數(shù)不勝數(shù)的優(yōu)秀的處理，比如”The House of the Rising Sun”旋律下出現(xiàn)的Nicky呼應了貫穿全劇的“去New Orleans尋找自由”的主題；在船艙外猶豫是否向”arsonist” Geordie伸出援手的Tosker讓我想起同樣以飾演神經(jīng)質(zhì)、世俗中帶有點瘋狂（以及發(fā)際線告急）的角色而知名的演員John Cazale；淪落為他曾經(jīng)極其鄙視的“tramp”，在Tyne河大橋上漸漸走遠的Geordie與第四集中那個認為“people choose their own lives”的意氣風發(fā)的Geordie形成鮮明對比；在教堂中唱響的”Faith of Our Fathers”和Patrick葬禮上唱響的贊美詩完全相同，Nicky在母親Florrie曾經(jīng)彈出的音階響起時放聲痛哭，身后站著曾經(jīng)在Patrick葬禮上領唱的Tosker；更不用提全劇終了，四位朋友在Nicky家中相視而笑的神來之筆。
    最后，題目中的Not All Friends in the North，取自全劇從另一角度看的遺憾之一，由八卦媒體所披露的兩位在劇情中對立的主演，Christopher Eccleston和Mark Strong的不甚理想的私交。

　　四位好友的人生速寫，
　　三十一載的變遷沉淪，
　　兩個政黨的權(quán)力更迭，
　　一段英國二十世紀縮影。
　　
　　作為20世紀英國電視劇史上百大佳作之25位的《Our Friends in the North》是BBC于1993年傾力打造的又一部現(xiàn)實主義巨制。故事通過生活在英格蘭東北部紐卡斯爾的四個朋友的一生沉浮講述了英國從60步入90年代的巨大社會變遷，9集故事分別為1964, 1966, 1967, 1970, 1974, 1979, 1984, 1987, 1995，10小時23分鐘亙跨31年。
　　
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　　此片根據(jù)英國作家Peter Flannery的同名半自傳舞臺話劇改編，劇中工黨政客的原型，紐卡斯爾60年代的工黨領袖Thomas Daniel Smith曾盛贊此作為“莎翁級”的現(xiàn)代劇作。80年代這部作品被BBC制片之一Michael Wearing相中，并自那時就開始籌劃。最終在BBC2的執(zhí)行人Michael Jackson的努力下與觀眾見面。從原版到投拍，其間英國又一次經(jīng)歷了許多社會變革與動蕩，警察腐敗、政治黑幕、黨派更迭、1984礦工大罷工等，而這都被一一載入了劇本。
　　
　　這部劇集拍攝前后受到的關注超乎人們的想象， BBC2為此幾乎動用了當年drama預算的一半投資此片，拍攝歷時一年，有160名主配演員和3000多名群眾演員參與其中。播出后更是獲得無數(shù)褒獎，在各項電視大獎上都盡有斬獲。Best Actor (Christopher Eccleston), Best Actress (Gina McKee), Best Drama Serial ,Best Writer。
　　
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　　四位主演分別是'Nicky' Hutchinson by Christopher Eccleston, Mary Soulsby by Gina McKee, George 'Geordie' Peacock by Daniel Craig, Terry 'Tosker' Cox by Mark Strong。拍攝此片時恰值Christopher剛剛因Cracker[同為經(jīng)典范本絕對值得一看]而在英國聲名大噪，本來是請他出演Geordie的角色，但鑒于他本人對Nicky更感興趣就換了人選。不僅CE憑借這一角色摘獲最佳男主，同時這也恰恰成就了Daniel Craig的崛起，否則今天我們的新邦德也許還說不定是誰呢。至于另兩位演員也同樣因為此片為自己的事業(yè)奠定的雄厚的基礎。
　　
　　有多少編劇愿意挖開自己的傷疤，向傷口上灑鹽，有多少導演愿意躲開明媚的陽光，歌頌陰冷的霧霾，個人來說，BBC勞工階級的硬劇是我最好的一口，超過精良的古典大戲。你不會因為政治題材而覺得沉悶無聊，年輕的不羈輕狂是每個人都能感同身受的，而立、不惑的困惱也同樣是感人而生活化的。演員們也許沒有華麗的妝容，卻有絕對華麗的演出。當片尾Oasis的Don't Look Back in Anger響起你會含淚而笑，正如Noel自問“人應該把自己的一生投入到一個搖滾樂隊上嗎？”Nicky的媽媽答的對:“Tomorrow is too LATE”
　　
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　　當然，在我抬頭驚訝自己竟然用如此篇幅為此片歌功頌德的同時，也要說說自己的遺憾，
　　如果這個故事今天來拍我會期望更好的化妝和服裝，畢竟技術所限，幾個人老年時段的造型實在有些牽強，胡子和白發(fā)并不是老去的唯一表現(xiàn)；
　　如果這個故事能作修改，我寧愿Geordie在年少輕狂時瀟灑死去，而不是在老去后落魄到如此境地；
　　如果有可能再等一年，以布萊爾上臺將20世紀的故事畫上新的句號。