如果要將此片當(dāng)作《最長一日》那樣戰(zhàn)爭片去看，那你會很失望。B級片規(guī)模的寒酸的投資，使的影片的場景十分粗糙和簡陋。后半部分的核心場景，一座韓國寺廟，更是假的一眼就能看出是在攝影棚臨時搭建的。但如果你能暫時拋開這些審美品味而更多去關(guān)注一下其他環(huán)節(jié)，那么導(dǎo)演薩繆爾·富勒通過影片傳遞出來的反戰(zhàn)情緒和強(qiáng)烈的社會批判意識一定會打動你。

電影以一個帶彈孔的鋼盔特寫畫面開始。鋼盔的主人，美國上士扎克剛剛在敵方的一次槍殺俘虜中僥幸存活，并被父母雙亡的韓國小孩（這個韓國小孩叫“Short Round”。和奪寶奇兵第二集中福特的那個東方小搭檔叫一個名。顯然，盧卡斯和斯皮爾伯格的在編劇時，有意模仿借鑒了富勒的這部作品。甚至連角色的名字都沒改?。┧取＝Y(jié)伴而行的兩人，又陸續(xù)碰上黑人衛(wèi)生兵和一個美國偵查小隊(duì)。小隊(duì)的任務(wù)是找到一個制高點(diǎn)進(jìn)行瞭望觀察，然后給炮兵部隊(duì)提供敵人的具體方位以便后者實(shí)施炮火打擊。幾經(jīng)危險周折，他們最終來找到一個理性的地點(diǎn)：一座寺院。然而，在隨后的清理寺院，架設(shè)觀察設(shè)備，觀察通報敵情過程中，他們遭遇了敵方的嚴(yán)重干擾和猛烈攻擊……
 
扎克是導(dǎo)演在影片中著力刻畫的核心人物。他不是個美國式的戰(zhàn)斗英雄。甚至在某些正統(tǒng)眼光里，他都不是一個好士兵。雖然不失勇敢果斷，但卻玩世不恭、有種族歧視思想、無禮頂撞上級。而且從諾曼底登路存活至朝鮮戰(zhàn)場的他，還有一套自己獨(dú)特的戰(zhàn)爭生存哲學(xué)。并在行動中，言傳身教給了十分缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)友們。例如：他對陣亡的美軍士兵的胸牌漠不關(guān)心。并警告準(zhǔn)備讓士兵去摘胸牌的上尉“知道他們會用尸體做誘餌嗎？”可年輕的上尉對于扎克的冷言冷語十分厭煩，執(zhí)意行事，結(jié)果那位士兵被地雷當(dāng)場炸死?？蓪Υ耍吮憩F(xiàn)的卻完全若無其事。他要過了剛剛陣亡士兵的遺物，翻出一支雪茄，悠然地給自己點(diǎn)上。當(dāng)然，有時他的以自保為最高目的哲學(xué)，也會導(dǎo)致判斷失靈。他們曾經(jīng)在神經(jīng)質(zhì)地對著一群趕著驢車的韓國民眾的進(jìn)行搜身，但一無所獲。而面對上尉“浪費(fèi)時間”的抱怨，他仍然有自己的說法“如果我每次都正確，早就當(dāng)軍官了！”
 
此外，扎克也不缺乏幽默。但幽默當(dāng)中依然少不了對于當(dāng)時美軍戰(zhàn)事不利的嘲諷。當(dāng)有人告訴他分不清韓國人還是朝鮮人時，他不無調(diào)侃的說“和我們一起跑的就是韓國人，而在后面追的就是朝鮮人！”；而當(dāng)聽到美籍日本人發(fā)牢騷說要去加入空軍時，他闡述了一段頗為有趣的觀點(diǎn)：“別傻了，沒有什么能和步兵比了！飛機(jī)如果被打中，你要往下掉。輪船如果被擊中，你要往下沉。而坦克爆炸則能把你活活烤死。可步兵呢，最簡單。要么死要么活，但關(guān)鍵是我們始終站在地上！”
 
不過，扎克的言行也不光說玩世不恭和冷酷，他喜歡救了他的那個叫“Short Rount”的韓國小孩。還在廟里用毛筆為小孩畫了一個美式胸牌。當(dāng)小孩不幸被敵方打死時，他悲憤下，槍殺了他們抓住的手無寸鐵的北韓俘虜。
 
富勒對于配角的設(shè)計(jì)帶有明確的目的性。除了扎克、小孩和黑人外，小分隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)是一個缺乏經(jīng)驗(yàn)的年輕上尉。還有一個禿子，一個啞巴，一個美籍日本人，以及一個繼承了死去神父風(fēng)琴的音樂家。其中禿子與啞巴士兵的設(shè)計(jì)，更多是出于故事的戲劇性的需求。特別是禿子，圍繞著這個小伙子所苦惱的頭發(fā)問題，就發(fā)生了幾段很有趣的小插曲。而美籍日本人和黑人衛(wèi)生兵的角色，則幾乎就是導(dǎo)演為表達(dá)某種觀點(diǎn)而有意創(chuàng)作的。他的表達(dá)的則是通過被抓的朝鮮上校和兩人的對話。首先是黑人衛(wèi)生兵給俘虜包扎時的對話：
 

- 真不理解你們這種人。要不是戰(zhàn)爭，你都不能和他們坐在一起吃飯。是嗎？
- 是。
- 你買票坐車，但卻只能坐到車尾，是嗎？
- 是。但100年前，我們甚至都坐不上車。至少現(xiàn)在我們能坐車尾。再過50年就會坐中間，甚至更靠前。有些事情，得耐心。
- 呸，你這個蠢人。

然后是朝鮮上校對美籍日本人的攻心：

- 你和我有同樣的眼睛
- 嗯？
- 你和我還有同樣的……
- 那有怎么了？
- 他們恨我們就是因?yàn)槲覀兊难劬Γ?br>- 上校，明天還有一大段路要做，你還是歇會兒吧
- 你不覺得自己像個叛徒嗎？他們把你們美籍日本人在二戰(zhàn)時扔進(jìn)勞改營，你們現(xiàn)在還為他們打仗？

……
當(dāng)然，兩人最終出于對國家的忠誠和對民主自由的信仰，沒有被朝鮮上校的“花言巧語”所觸動。但是，影片中這兩段含有直白的政治指向的情節(jié)，卻明顯觸動了當(dāng)時的美國政府。之后不久，導(dǎo)演薩繆爾·富勒便成為了FBI的調(diào)查對象。

故事的結(jié)局是悲觀的，但體現(xiàn)了作品的深度。慘烈的戰(zhàn)斗結(jié)束后，又一支小隊(duì)美國兵來到寺廟。他們叫門，門開了。被倒塌的屋頂砸倒的扎克居然又一次沒有死！但扎克等四位幸存者必須要加入新的戰(zhàn)斗團(tuán)隊(duì)再次上路。出發(fā)前，剛剛在戰(zhàn)斗中受到嚴(yán)重精神打擊的扎克蹣跚地走到陣亡的上尉墳前，從插著的槍上摘下死者的鋼盔，然后把自己的鋼盔放了上去。顯然，對于這場殘酷的戰(zhàn)爭，他已經(jīng)無比疲倦了。他寧可放棄這一直保佑自己平安的“幸運(yùn)鋼盔”，而希望在下一場戰(zhàn)斗中死去以結(jié)束這無盡的噩夢。可鏡頭一轉(zhuǎn)，小隊(duì)正通過殘?jiān)珨啾诶^續(xù)前行。這時，屏幕打出一行大字“這個故事沒有結(jié)局”。