這個紀(jì)錄片分為兩部分——帝國建立和帝國隕落。如果結(jié)合《槍炮、病菌與鋼鐵》和《拉丁美洲被切開的血管》一起看，會有更深的理解。

帝國建立

印加文明的時間概念是三線并行的——Kay Pacha是生命線，表示“現(xiàn)在”；Hanan Pacha代表過去，Uku Pacha代表未來。三條時間線沒有先后關(guān)系，是同時進(jìn)行的。因此對于某一個點，它同時受到過去、現(xiàn)在與未來的牽制。

印加帝國的疆土覆蓋了今天的秘魯、厄瓜多爾、哥倫比亞、玻利維亞、智利和阿根廷。印加人在一個世紀(jì)內(nèi)建立了巨大的帝國，能夠在如此短暫的時間里統(tǒng)治這樣一個幅員遼闊的帝國，是建立在瓦里人農(nóng)業(yè)技術(shù)和建筑科技的基礎(chǔ)之上的。

印加帝國的圓形梯田利用高度差形成溫差，從而實現(xiàn)作物多樣化，使印加人食物中的營養(yǎng)更加豐富。土地下層的石頭能夠儲存白天的熱量，在夜間釋放，避免霜凍的危害。

印加人在山腰上建造了許多倉庫，可以用來儲存糧食，也可以存放武器。由于在高處開闊地，可以通風(fēng)和防洪。

印加人開拓疆土使用的是軟硬兼施的征服策略，以外交手段為主，予以連接高效的帝國管理系統(tǒng)，和先進(jìn)的農(nóng)業(yè)科技所帶來的充足糧食，以征服手段為輔，率領(lǐng)軍隊進(jìn)行威懾。同時，他們可以保留自己的宗教場所。

印加帝國的塔基雷沒有金錢交易，從事集體勞動。由此加強(qiáng)了帝國的凝聚力，每一個人都覺得自己與帝國融合在一起。

印加帝國以建筑形式表現(xiàn)聯(lián)盟關(guān)系，建筑風(fēng)格融合了印加文明和本地文明的傳統(tǒng)，但是不同的區(qū)域或房間會用顏色劃分表現(xiàn)權(quán)力關(guān)系。

印加帝國以宗教控制帝國和民眾，自然界中的神殿和“精神連接”，以全國性的朝拜增加帝國的統(tǒng)治力和凝聚力。

印加帝國的道路網(wǎng)連接其統(tǒng)治的遼闊土地，而道路網(wǎng)的中心正是帝國的首都——庫斯科，由此展現(xiàn)帝國的統(tǒng)治地位

帝國隕落

下半部分首先講了一個故事：

在1450年左右，一個壯觀的印加隊伍沿著安帕托山脈向上前進(jìn)，這群人之中有一個13歲的小女孩，身著精美的印加華服。但這群人此行目的非常可怕，因為當(dāng)他們到達(dá)山頂，他們要把敲碎女孩的頭蓋骨，把她獻(xiàn)祭給神。

從庫斯科到安第斯山脈的獻(xiàn)祭之路，展現(xiàn)、加強(qiáng)和鞏固了印加政權(quán)在對民眾的統(tǒng)治方面扮演著重要的角色，以宗教形式加強(qiáng)了印加帝國對帝國不同部分的控制。

印加帝國無法以外交手段征服食物充沛的民族——厄瓜多爾高原上的卡蘭基人，懷納-卡帕克的軍事攻擊遭到了抵抗。

過度擴(kuò)張讓印加帝國對各民族的統(tǒng)治不再牢固，尤其在北疆，以軍事征服的形式控制的地區(qū)。

印加帝國的繼承制有兩條繼承線，一條是在位時任命的聯(lián)合攝政王，另一條統(tǒng)治者是最有能力的兒子。擁有這種競爭性的、不確定性的繼承制的印加帝國，往往在君主更替時是最薄弱的時刻。

在西班牙人來到印加帝國前，阿塔華帕——懷納-卡帕克的一個兒子在繼承之戰(zhàn)中獲得勝利，坐上了寶座，但這次內(nèi)戰(zhàn)給帝國造成了又一次重創(chuàng)。

弗朗西斯科-皮薩羅帶領(lǐng)的西班牙軍事冒險家發(fā)現(xiàn)了印加帝國，燒死了阿塔華帕。

黃金對印加人沒有貨幣價值，它的價值純粹是儀式性的和精神性的。

西班牙人帶來的疾病殺死了90%的印加人。

西班牙人到達(dá)南美洲前，印加人沒有見過馬。西班牙征服者可以騎在馬匹上隨意殺死印加戰(zhàn)士，又可以利用馬匹進(jìn)行快速移動。既在軍事上有重要的戰(zhàn)略意義，又給印加人帶來肉體和精神上的雙重震懾。

曼科-印加是懷納-卡帕克另一個兒子，他率領(lǐng)反抗了西班牙人的侵略。他在比爾卡班巴建立了印加帝國最后的城市。

雖然印加帝國不復(fù)存在了，但印加文明依然影響著今天的人們，當(dāng)你穿越他們的土地時，你依然能夠感受到印加帝國的力量?，F(xiàn)在的高速公路沿著印加道路而建，印加梯田被修復(fù)再利用?，F(xiàn)在住在這里的人們對土地依然懷著強(qiáng)烈的敬畏。